Tapirer

Tapirer er store planteædende pattedyr, der ligner en gris i form, med en kort, gribende næsestam. De lever i jungle- og skovområder i Syd- og Mellemamerika, med en art, der bor i Sydøstasien. Selvom de ofte lever i tørlandsskove, bruger tapirer med adgang til floder meget tid i og under vand, lever af blød vegetation, tager tilflugt fra rovdyr og køles af i varme perioder. De vil svømme, synke til bunden og gå langs flodlejet for at spise og kan endda dykke sig selv for at tillade små fisk at plukke parasitter fra deres omfangsrige kroppe. Sammen med ferskvandslounging vælter tapirer sig ofte i mudderhuller, som også hjælper med at holde dem kølige og fri for insekter. Tapirer er stort set nataktive og crepuskulære dyr, men Andesbjergenes mindre bjergtapir er generelt mere aktiv om dagen. Tapirer spiser frugt, bær og blade, især ung, øm vækst. De vil bruge mange af deres vågne timer på at fouragere langs slidte stier, snuder til jorden på jagt efter mad. Tapirer lever omkring 25 til 30 år, både i naturen og i zoologiske haver. Bortset fra mødre og deres unge afkom, lever tapirer næsten udelukkende ensomme liv.