Die Zwergkanadagans(Branta hutchinsii leucopareia ) ist eine kleine Unterart der Zwergkanadagans mit einem Durchschnittsgewicht von 1,7 bis 2,1 Kilogramm (3,7 bis 4,6 lb). Sie war eine von 122 Tier-, Vogel- und Fischarten, die von der Lewis und Clark Expedition (Corps of Discovery) erstmals für die Wissenschaft dokumentiert wurden.
Die Branta hutchinsii leucopareia hat den typischen schwarzen Kopf und Hals, weiße Wangenflecken, einen graubraunen Rücken und Flügel, einen weißen Bürzel, schwarze Schwanzfedern, Beine und Füße der Art. Sie zeichnet sich durch einen auffälligen weißen Nackenring an der Basis des Halses aus, der bei ausgewachsenen Tieren in der Regel mehr als 10 mm breit ist und von einem Ring aus dunkleren Federn umgeben ist. Die Wangenflecken sind in der Regel durch eine schwarze Linie unter der Kehle getrennt und die Brust ist blass graubraun, obwohl eine kleine Anzahl von Vögeln mit hellerer und dunklerer Brust vorkommt. Die westlichste Population unterschied sich nicht nennenswert in der Farbe, außer dass der Halsring bei den wenigen bezeugten Exemplaren immer sehr breit und weiß war.
Ähnlich sieht die kleine Zwergkanadagans(B. h. minima ) aus, die kleiner ist und eine dunkle Brustfarbe mit einem violetten oder bräunlichen Stich hat, während die Taverner-Schnattergans(B. h. taverneri ) größer ist und eine hellere Brustfarbe hat. Sowohl B. h. minima als auch B. h. taverneri haben manchmal weiße Nackenringe, aber diese sind in der Regel schmal oder undeutlich.
Branta hutchinsii leucopareia kommen jedes Jahr Mitte Oktober in Kalifornien an. Der Großteil der Population zieht direkt in ihre Hauptüberwinterungsgebiete im Central Valley. Seit 2002 verbringt jedoch eine relativ kleine Zahl (1500-5000) von Gänsen den Herbst und Winter an der Nordküste. Gegen Ende Dezember beginnen die Gänse, die im Central Valley überwintern, nach Norden zu ziehen, und ab Mitte Februar befindet sich der größte Teil der Population der Zwergkanadagans im Nordwesten Kaliforniens, bis sie Mitte April zu den Aleuten aufbricht. Seit 2004 werden die meisten Zwergkanadagänse von Januar bis April im Humboldt County an der Nordwestküste gezählt.
