Der Baja-California-Ziesel (Otospermophilus atricapillus, Syn.: Spermophilus atricapillus) ist eine Hörnchenart aus der Gattung Otospermophilus. Er lebt ausschließlich auf der zu Mexiko gehörenden Halbinsel Niederkalifornien.
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beginnt mitDer Baja-California-Ziesel erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von etwa 23,0 bis 30,0 Zentimetern bei einem Gewicht von 230 bis 500 Gramm. Der Schwanz wird etwa 20 Zentimeter lang und ist damit kürzer als der restliche Körper, jedoch im Vergleich zu anderen Zieseln sehr lang und ausgeprägt. Die Arten der Gattung haben einen braun gesprenkelten bis fleckigen Rücken, der sich aus der braun-sandfarbenen Bänderung der Rückenhaare ergibt. Auffällig beim Baja-California-Ziesel ist ein dunkler, dreieckiger Fleck, der sich vom Hinterkopf über den Nacken und vorderen Rücken zieht. Die Haare des hinteren Rückens und des Schwanzes sind schwarz an der Basis und weißlich-rosa-sandfarben an der Spitze. Um die Augen besitzen die Tiere einen hellen Augenring. Vom Felsenziesel (Otospermophilus variegatus) unterscheidet sich die Art durch den Rückenfleck, gegenüber dem Kalifornischen Ziesel (Otospermophilus beecheyi) besitzen beide einen deutlich längeren Schwanz.
Der Baja-California-Ziesel ist endemisch auf der Halbinsel Niederkalifornien im mexikanischen Bundesstaat Baja California Sur (Süd-Niederkalifornien). Nach alternativen Angaben kommt er auch im äußersten Süden von Baja California vor.
Der Baja-California-Ziesel lebt vor allem Bergregionen vulkanischem Ursprungs mit einer trockenen Buschvegetation. Zur typischen Vegetation des Lebensraumes gehören verschiedene Kakteengewächse wie Pachycereus pringlei, Cylindropuntia cholla, der Orgelpfeifenkaktus (Stenocereus thurberi) und Stenocereus gummosus sowie andere Wüstenpflanzen wie Prosopis juliflora, Lysiloma candida, Bursera cerasiflora und Jatropha cinerea. Als Habitatspezialist kommt der Ziesel innerhalb des Verbreitungsgebiets sehr fragmentiert vor, dabei kann man die Tiere hauptsächlich in der Nähe von Wasserlöchern der Gigantas Sierra und Sierra de San Francisco antreffen.
Über die Lebensweise liegen nur wenig Informationen vor und es gibt nur wenige Beobachtungen zum Verhalten und zur Ökologie des Baja-California-Ziesels. Die Nahrung besteht wahrscheinlich wie bei anderen Arten der Ziesel vor allem aus Vegetationsteilen und verfügbaren Samen sowie Insekten. Da die Tiere auch im Winter gefangen wurden, sind sie wahrscheinlich das ganze Jahr aktiv oder haben nur eine kurze Winterpause. Prädatoren sind wahrscheinlich Kojoten (Canis latrans), zudem ist mit Enderleinellus orboni eine Art von Tierläusen bekannt, die den Baja-California-Ziesel parasitiert.
Der Baja-California-Ziesel wird von der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), die den Baja-California-Ziesel als Unterart des Kalifornischen Ziesel (Otospermophilus beecheyi) führt, als bedroht (Endangered) eingeordnet. Es liegen jedoch keine konkreten Bestandszahlen vor. Begründet wird dies durch das begrenzte Verbreitungsgebiet mit einer Fläche von weniger als 5000 km2 sowie die starke Fragmentierung der Lebensräume. Zudem wird ein Rückgang durch die Bejagung der Tiere angenommen, in einigen Gebieten wird die Art als Schädling an Kürbis- und Datil-Pflanzungen betrachtet.
