Die Dorngrasmücke (Sylvia communis) ist ein Singvogel aus der Gattung der Grasmücken (Sylvia) und in Europa weit verbreitet. Sie bevorzugt Lebensräume mit dornigen Büschen, in denen sie ihr Nest anlegt.
Die Dorngrasmücke ist 13 bis 15 Zentimeter lang und wiegt 12 bis 17 Gramm. Sie ist damit eine der größeren Grasmückenarten.
Die Oberseite ist graubraun, die Unterseite weißlich gefärbt. Die Flanken sind hellbraun. Die Federn der Flügel (Groß- und Deckgefieder) sind schwarz und haben breite rostbraune Säume. Der im Verhältnis zu anderen Grasmücken lange Schwanz ist graubraun, die Außenkanten der äußeren Schwanzfedern sind weiß.Die Kehle ist weiß, die Beine sind gelbbraun.
Das Männchen hat einen grauen Kopf, einen breiten weißen Augenring und eine rosafarbene Brust. Die Iris ist rotocker. Das Weibchen hat einen braun getönten Kopf, eine hellbeige Brust und eine braune Iris. Jungvögel im ersten Winter ähneln den Weibchen.
Dorngrasmücken haben bei der Entdeckung und der wissenschaftlichen Anerkennung des Magnetsinns eine wichtige Rolle gespielt.
Die Dorngrasmücke lebt in offenen Landschaften mit dornigen Gebüschen und Sträuchern als Nistplatz, z. B. dornigen Feldhecken oder Feldrainen mit einzelnen Dornenbüschen, oder auf Bahndämmen und in alten Kiesgruben.
Die Dorngrasmücke ist ein Langstreckenzieher. Sie ist als Sommervogel von April bis September in nahezu ganz Europa mit Ausnahme von Nordskandinavien flächendeckend verbreitet. Das Winterquartier liegt im tropischen Afrika südlich der Sahara.
Dorngrasmücken sind tagsüber aktiv und verbringen ihre Zeit mit der Suche nach Nahrung. Normalerweise suchen sie in der niedrigen Vegetation nach Nahrung und picken verschiedene Insekten aus dem Laub. Sie können auch Insekten im Flug fangen. Dorngrasmücken sind meist einzeln anzutreffen. Ihr Gesang ist schnell und kratzig, mit einem schimpfenden Ton. Der heisere, leicht nasale Ruf klingt wie 'wed-wed' oder 'woid-woid'. Der Warnruf ist ein langgezogenes, raues 'tschehr'.
Die Dorngrasmücke ernährt sich von Spinnen, Weichtieren, Beeren, Insekten und deren Larven.
Die Geschlechtsreife tritt nach einem Jahr ein.Das aus Gräsern, Wurzeln, Haaren und Halmen erbaute napfförmige Nest ist meistens kurz über dem Boden gut im dichten Gestrüpp versteckt. Das Weibchen legt 4 bis 5 Eier. Die Eier werden in der Hauptbrutzeit Mai bis Juli 11 bis 13 Tage abwechselnd von beiden Partnern bebrütet. Die Jungvögel schlüpfen nackt und bleiben 10 bis 12 Tage im Nest.
Für die Dorngrasmücke gibt es derzeit keine größeren Bedrohungen.
Wie ihr wissenschaftlicher Artname communis nahelegt, war die Dorngrasmücke bis in die 2. Hälfte des 20. Jahrhunderts ein sehr häufiger Vogel. Im Frühjahr 1969 wurde jedoch ein massiver Einbruch der Anzahl der aus dem Winterquartier zurückkehrenden Dorngrasmücken registriert. Untersuchungen ergaben, dass die schweren Dürren in der Sahelzone südlich der Sahara, die im Winter 1968/1969 dieses Gebiet getroffen hatten, in direktem Zusammenhang mit dem Bestandseinbruch stand. Von diesem Rückgang haben sich die Bestände der Dorngrasmücke bis heute nicht vollständig erholt. Für diesen nachhaltigen Bestandsrückgang werden die Desertifikation im Überwinterungsgebiet, aber auch Lebensraumzerstörung im Brutgebiet verantwortlich gemacht. Trotzdem gehört die Dorngrasmücke auch heute noch zu den häufigeren Vögeln. Ihr Bestand in Europa wird auf 7–22 Millionen Tiere geschätzt.
