Das Himalaya-Murmeltier (Marmota himalayana) ist eine Art aus der Gattung der Murmeltiere. Sie gilt als bislang nur sehr wenig erforscht.
Das Himalaya-Murmeltier zählt zu den größten und schwersten Arten innerhalb der Gattung der Murmeltiere. Einzelne Tiere können bis zu 70 Zentimeter lang werden und wiegen mitunter bis zu neun Kilogramm. Das Menzbier-Murmeltier, das kleinste der Murmeltiere, wird dagegen nur 40 bis 45 Zentimeter groß und wiegt durchschnittlich 2,5 Kilogramm.
Das Verbreitungsgebiet des Himalaya-Murmeltiers umfasst trotz seines Namens nicht nur den Himalaya. Sein Verbreitungsgebiet reicht vielmehr vom nepalesischen Himalaya und dem Kuenlun bis zum östlichen Nanschan und den Gebirgen der Provinz Sikang.
Himalaya-Murmeltiere sind soziale Lebewesen, die in Kolonien leben und tiefe Behausungen graben, die sich die Koloniemitglieder während des Winterschlafs teilen. Ihre Behausungen sind zwischen 2 und 10 m (6,6 und 32,8 ft) tief. Wenn die Bodenbedingungen auf Schwemmlandterrassen ideal sind, umfassen Murmeltierkolonien bis zu 30 Familien, wobei bis zu 10 Familien in einem Gebiet von 1 km leben. Diese Murmeltiere sind tagaktiv und vor allem am Morgen und am späten Nachmittag aktiv. Sie halten während der kältesten Zeit des Jahres einen 6-8-monatigen Winterschlaf. Die Weibchen und ihre abhängigen Nachkommen verbringen im späten Frühjahr und im Frühsommer mehr Zeit in ihren Behausungen. Die Männchen hingegen verbringen mehr Zeit außerhalb der Behausungen und halten Ausschau nach potenziellen Prädatoren. Himalaya-Murmeltiere sozialisieren sich durch ein Begrüßungsverhalten, das aus einer Berührung von Nase zu Nase, Nase zu Mund oder Nase zu Wange besteht. Sie spielen auch gerne "Kampf" und kommunizieren durch Pfeifen oder Zirpen. Wenn sie sich bedroht fühlen, geben sie Alarmrufe von sich.
Himalaya-Murmeltiere sind Pflanzenfresser. Sie fressen Pflanzen, die auf Weiden wachsen, insbesondere die weichen und saftigen Teile von grasartigen Pflanzenarten. Sie können auch Samen, Körner, Früchte und Nüsse verzehren.
Himalaya-Murmeltiere sind meist monogam, bei einigen Arten können die Weibchen jedoch mehrere Partner haben. Die Fortpflanzung findet im Februar und März statt. Nach einer einmonatigen Trächtigkeit bringen die Weibchen 2 bis 11 Jungtiere zur Welt. Die Mütter säugen ihre Jungen in den Behausungen innerhalb von 15 Tagen nach der Geburt. Schon bald nach der Entwöhnung und dem Verlassen der Höhle werden die kleinen Murmeltiere unabhängig und sind in der Lage, selbständig auf Nahrungssuche zu gehen. Junge Weibchen dieser Art werden im Alter von zwei Jahren fortpflanzungsfähig.
Im Allgemeinen gibt es keine größeren Bedrohungen für Himalaya-Murmeltiere. In Südasien werden diese Tiere jedoch als Nahrungsmittel gejagt und für ethnomedizinische Zwecke verwendet. Außerdem leiden sie unter domestizierten Prädatoren und dem Verlust ihres Lebensraums.
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen liefern keine Angaben zur Gesamtpopulationsgröße des Himalaya-Murmeltiers, aber dieses Tier ist in seinem gesamten bekannten Verbreitungsgebiet häufig und weit verbreitet. Derzeit wird diese Art in der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft.
Himalaya-Murmeltiere sind wichtige Beutetiere für die gefährdeten Schneeleoparden. Als Behausungstiere können diese Murmeltiere dazu beitragen, die Bodenbelüftung in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet zu verbessern. Sobald sie ihre Behausungen verlassen haben, bieten sie höchstwahrscheinlich einen wichtigen Lebensraum für andere grabende oder halbfossile Arten.
