Der Zwergpinguin (Eudyptula minor) ist die kleinste Art aus der Familie der Pinguine (Spheniscidae). Die Vögel werden gewöhnlich 35 bis 40 Zentimeter groß und wiegen etwa ein Kilogramm. Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt bei 7 Jahren. Der aktuelle Bestand wird auf etwa 470.000 ausgewachsene Individuen geschätzt.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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NachtaktivNachtaktivität ist ein tierisches Verhalten, das sich dadurch auszeichnet, dass es nachts aktiv ist und tagsüber schläft. Das gängige Adjektiv ist ...
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FleischfresserAls Fleischfresser, auch Karnivoren oder Zoophagen, bezeichnet man Tiere, Pflanzen und Pilze, die sich hauptsächlich oder ausschließlich von tieris...
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FischfresserAls Fischfresser oder piscivore Tiere bezeichnet man jagende Tiere, die sich vorwiegend oder ausschließlich von Fischen ernähren. Zu dieser Gruppe ...
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Flugunfähiger VogelFlugunfähige Vögel entwickelten sich im Verlauf der Evolution aus flugfähigen Vorläufern. Es gibt zahlreiche rezente flugunfähige Vogelarten.
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NesthockerGr
GrabendEin grabendes Tier ist ein an das Graben angepasstes Tier, das hauptsächlich, aber nicht ausschließlich, unter der Erde lebt. Einige Beispiele sind...
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NatatorischRe
RevierDas Revier eines Tieres wird oft auch Territorium genannt und bezeichnet ein Habitat, das ein Tier oder eine Gruppe von Tieren durch Territorialver...
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TerrestrischTerrestrische Tiere sind Tiere, die überwiegend oder vollständig an Land leben (z.B. Katzen, Ameisen, Schnecken), im Gegensatz zu aquatischen Tiere...
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OviparieAls ovipar bezeichnet man Tiere, die Eier legen. Der Oviparie steht die Viviparie gegenüber. Die Vertreter beider Fortpflanzungsformen stellen kein...
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BehausungWa
WasserEin Wassertier ist ein Tier, entweder ein Wirbeltier oder ein wirbelloses Tier, das den größten Teil oder sein ganzes Leben im Wasser lebt. Es kann...
Mo
MonogamMonogamie bezeichnet bei Tieren eine lebenslange exklusive Fortpflanzungsgemeinschaft zwischen zwei Individuen einer Art. Beim Menschen ist mit dem...
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SozialKo
KolonieAls Kolonie bezeichnet man in der Zoologie und der Mikrobiologie eine Gruppe von Lebewesen, die in unmittelbarer Nähe zueinander leben und deren Si...
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Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
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beginnt mitDer Zwergpinguin ist die kleinste unter allen Pinguinarten. Wie bei allen Pinguinen haben sich seine Flügel zu Flossen entwickelt, die zum Schwimmen benutzt werden. Der Kopf und die Oberseite sind blau gefärbt, mit schiefergrauen Ohrdecken, die vom Kinn bis zum Bauch in Weiß übergehen. Ihre Brustflossen sind blau gefärbt. Der dunkelgrau-schwarze Schnabel ist 3-4 cm lang, die Iris blass silbrig oder bläulich-grau oder haselnussbraun und die Füße oben rosa mit schwarzen Sohlen und Schwimmhäuten. Unreife Exemplare haben einen kürzeren Schnabel und hellere Oberteile.
Das Hauptverbreitungsgebiet des Zwergpinguins ist Neuseeland. Dort heißen sie little blue penguins oder einfach nur blue penguins. Tiere der helleren Unterart E. m. albosignata werden dort white-flippered penguins genannt. In der Sprache der Māori heißen sie Kororā. Es finden sich zahlreiche Kolonien rund um Neuseelands Nord- und Südinsel, auf Stewart Island sowie den Chatham-Inseln. Der Zwergpinguin ist außerdem die einzige Pinguinart, die auf dem australischen Festland brütet. Brutkolonien finden sich entlang Australiens Südküste und auf Tasmanien. In Australien werden sie nur little penguins oder fairy penguins genannt. Sie sind nicht sehr scheu und brüten manchmal unter Wohnhäusern.
Zwergpinguine sind sowohl tagaktiv als auch nachtaktiv. Normalerweise sind sie tagsüber auf dem Meer auf Nahrungssuche, füttern ihre Küken und richten sich dann nachts zum Schlafen neben dem Nest ein. Wenn sie vom Meer an die Küste zurückkehren, marschieren die Tiere normalerweise in Gruppen zu ihren Nistplätzen. In erfolgreichen Brutjahren versammeln sie sich in gut organisierten Gruppen und marschieren mit denselben Individuen auf ihrem Weg von und zu den Nistplätzen. Zwergpinguine sind extrem laute Tiere, wobei jedes Individuum seinen eigenen, einzigartigen Ruf hat. Sie verwenden eine Vielzahl von Rufen in verschiedenen Situationen: während der Balz, bei der Verteidigung des Territoriums, bei Versammlungen, als Zeichen der Aggression oder zur Identifizierung eines Individuums.
Zwergpinguine ernähren sich von Fischen (vornehmlich Heringsartige, in Neuseeland z. B. Sprattus antipodum), Tintenfischen und kleineren Krebstieren. Dazu unternehmen sie ausgedehnte Jagd- und Tauchzüge, die allerdings nicht allzu weit entfernt von ihren Brutkolonien stattfinden. Dabei erreichen sie Tauchtiefen von bis zu 70 Metern und eine durchschnittliche Schwimmgeschwindigkeit von 7 km/h. Sie jagen tagsüber, aber sie füttern ihre Jungen bei Nacht.
Sie leben das ganze Jahr über in großen Kolonien. Sie nisten in Felsspalten, unter Baumwurzeln oder in Erdlöchern. In Neuseeland sind an zahlreichen Orten auch Nistkästen installiert, die von den Pinguinen als Brutstätte verwendet werden. Die Brutzeit ist variabel und kann sich von Mai bis März erstrecken. Aus zwei gelegten Eiern schlüpfen nach 33 bis 39 Tagen Brutzeit die Küken. Nach etwa sechs Wochen werden die Küken flügge. Je nach Beginn der Brutsaison kommt es vor, dass ein Paar – nachdem die ersten Küken das Nest verlassen haben – ein zweites Gelege großzieht. Während der Brut kehren die adulten Pinguine in der Abenddämmerung in ihre Kolonien zurück, um die Jungen zu füttern.
Die Art ist durch ihre natürlichen Prädatoren sowie durch einen Rückgang der Populationen von Beutetieren aufgrund der zunehmenden industriellen Fischerei bedroht. Zwergpinguine leiden unter Umweltverschmutzungen wie Ölverschmutzungen. Andererseits wirken sich die Ausdehnung des menschlichen Lebensraums und die Küstenerosion negativ auf die Populationen der kleinen Pinguine aus.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation des Zwergpinguins auf 469.760 brütende Individuen. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
Zwergpinguine sind ein wichtiges Glied im Ökosystem ihres Lebensraums. Diese Vögel ernähren sich von einer Vielzahl von Meeresorganismen und kontrollieren die Populationen dieser Arten. Die Eier und Küken der Pinguine werden von Ratten, Katzen, Hunden und anderen Prädatoren in der Umgebung gefressen. Darüber hinaus sind erwachsene Pinguine eine wichtige Nahrungsquelle für eine Reihe von Prädatoren, darunter Robben, Haie und Orca-Wale.
Soziale Tiere sind Tiere, die in hohem Maße mit anderen Tieren interagieren, in der Regel mit ihrer eigenen Spezies (Artgenossen), und zwar so weit...