Louisiana

Louisiana oder ist ein Bundesstaat im Süden der Vereinigten Staaten von Amerika.

Geografische Lage

Louisiana ist Teil der Südstaaten und liegt am Golf von Mexiko. Die Lage ist geprägt von großen Sümpfen und Flüssen mit großen Deltas, weshalb ein Großteil der Fläche Louisianas Feuchtgebiet ist. Im Norden des Bundesstaates grenzt Louisiana mit dem Driskill Mountain an die Ouachita Mountains, die einzig höhere Erhebung im Bundesstaat. Dort entspringen auch Flüsse, die teils in den Mississippi River fließen.

Flora

Die Flora in Louisiana ist abwechslungsreich. Häufig sind die Baumarten Pinus echinata, Pinus elliottii und Sumpf-Kiefer; auf den Alluvialböden von Louisiana wachsen Harthölzer. Wichtige Baumarten, die teils heimisch sind u. a., die roten Zedern, Rotbuchen und Walnussgewächsen. In Louisiana stehen die Orchideen und mehrere Arten der Hyazinthen, sowie der Isoetes louisianensis und der Schwalbea seit 2003 unter „gefährdetem Status“ aufgelistet. Im Süden ist vor allem das Tillandsia usneoides, auch bekannt als Spanisches Moos, weit verbreitet; im Norden kommt es kaum vor.

Fauna

In Louisiana gibt es eine artenreiche Fauna, die durch abwechslungsreiche Sümpfe, Wälder und Prärien entstanden ist. Hirsche, Eichhörnchen und Kaninchen sowie Bären werden als Wildtiere kommerziell gejagt. Die Bisamratte, die Nutria, Nerz und Beutelratten, sowie der Rotluchs und der Skunk werden als natürliche Förster in den Wäldern gebraucht. In Louisiana gibt es viele verschiedene Arten von Wildvögeln, wie Wachteln, Truthähne, Waldschnepfen und verschiedene Wasservögel, von denen die Floridaente und die Brautente in Louisiana beheimatet sind. Die Küstenstrände des Golfes von Mexikos sind mit Meeresschildkröten beheimatet. Wale und verschiedene Fischarten sind in der Nähe der Küste heimisch. In den Seen und Lagunen sind viele Süßwasserfische vorhanden, zu denen die Süßwasserfische der Gattung Pomoxis gehören, Brachse und Krebstiere zählen, wie Flusskrebse.

Fünf Arten Meeresschildkröten gelten als gefährdet: die Echte Karettschildkröte, die Atlantik-Bastardschildkröte, die Lederschildkröte, die Unechte Karettschildkröte und die Suppenschildkröte. Im Jahre 2003 waren noch insgesamt 23 andere Tierarten in Louisiana bedroht.

Klima

In Louisiana herrscht subtropisches Klima, das von heißen, schwülen und von durchschnittlich regenreichen Zeiten, sowie überwiegend milden Wintern geprägt ist. Die durchschnittliche Jahrestemperatur in Louisiana beträgt etwa 20,6 Grad Celsius; im Sommer ist es meist über 30 Grad heiß. Im Winter fallen die Temperaturen nur sehr selten unter den Gefrierpunkt, sonst sind die durchschnittlichen milden Wintertemperaturen bei 12,6 Grad Celsius. Das ganze Jahr über gibt es viel Niederschlag, bei dem in New Orleans und Baton Rouge über ein Jahr etwa 1500 mm Regen fällt, mit einer durchschnittlichen Anzahl von 8,7 Regentagen pro Monat. Trotz der hohen Anzahl Regentage pro Monat scheint selbst im Januar durchschnittlich 3,9 Stunden pro Tag die Sonne. Im Sommer scheint die Sonne bis zu über acht Stunden pro Tag; der sonnenreichste Monat ist der Juli. In Louisiana herrscht meist eine Luftfeuchtigkeit von über 70 %.

In den Sommermonaten treffen Louisiana regelmäßig starke Hurrikane mit Windstärken von über 120 km/h.

Am 29. August 2005 traf Hurrikan Katrina mit über 200 km/h auf das Festland. Alleine in Louisiana starben dabei 469 Menschen. Besonders schwer wurden der St. Bernard Parish im Südosten und die Region um New Orleans getroffen.