Europäische halbfinger, Türkischer halbfingergecko
Der Europäische Halbfinger, auch Türkischer Halbfingergecko (Hemidactylus turcicus), oft auch als „Hausgecko“ bezeichnet, ist einer der am häufigsten vorkommenden Geckos. Er lebt versteckt in Häusern und ernährt sich von Insekten. Erwachsene Halbfingergeckos können eine Kopf-Rumpf-Länge von acht und eine Gesamtlänge von 15 cm erreichen. Als versteckt lebender, dämmerungs- und nachtaktiver Jäger hat der Europäische Halbfingergecko große lidlose Augen. Die Haut wirkt je nach Untergrund und Lichteinfall sandfarben gelblich, rötlich bis dunkelbraun, hat dunkle, fast schwarze Flecken und helle Tuberkelschuppen, die die Form des Geckos gegenüber dem Untergrund auflösen und eine fast perfekte Tarnung auf Holz und Stein bieten. Wie alle Halbfingergeckos hat auch der Europäische Halbfingergecko neben Haftzehen Krallen und kann sowohl auf glattem als auch auf rauem Untergrund laufen.
Der Mittelmeergecko ist eine sehr kleine Eidechse mit klebrigen Zehenballen, senkrechten Pupillen und großen Augen, denen die Augenlider fehlen. Seine Schnauze ist abgerundet, etwa so lang wie der Abstand zwischen Auge und Ohröffnung; die Stirn ist leicht konkav; die Ohröffnung ist oval, schräg, fast halb so groß wie der Durchmesser des Auges. Die Zehen sind unterschiedlich lang, die inneren sind immer gut entwickelt; 6 bis 8 Lamellen unter den inneren Zehen, 8 bis 10 unter dem vierten Finger und 9 bis 11 unter der vierten Zehe. Kopf mit großen Körnchen auf der Vorderseite, auf der Rückseite mit winzigen Körnchen, die mit runden Höckern vermischt sind. Die Oberseite des Körpers ist mit winzigen Körnchen bedeckt, die mit großen Höckern vermischt sind, die im Allgemeinen größer sind als die Zwischenräume zwischen ihnen, suboval, dreiflächig und in 14 oder 16 hübschen, regelmäßigen Längsreihen angeordnet. Die Bauchschuppen sind klein, glatt, rundlich-hexagonal und ineinander verschachtelt. Der Schwanz ist zylindrisch, leicht eingedrückt, spitz zulaufend, oben mit winzigen Schuppen und quer verlaufenden Reihen großer gekielter Warzen bedeckt, unten mit einer Reihe großer, quer verlaufender Platten. Der Gecko ist auf der Oberseite hellbraun oder gräulich, mit dunkleren Flecken; viele der Warzen sind weiß, und die Unterseiten sind weiß. Einzelne Exemplare können bis auf die Flecken völlig durchsichtig sein. Einige sind dunkler.
Als Kulturfolger und Neozoon ist der Europäische Halbfinger hochgradig invasiv. Die erste große Verbreitungswelle wurde in der Antike durch griechische und phönizische Seefahrer ausgelöst und dehnte das Verbreitungsgebiet auf den gesamten Mittelmeerraum aus. Ein zweiter Verbreitungsschub mit Beginn der Neuzeit führte zur Besiedelung der spanischen und portugiesischen Kolonien. Durch Flug- und Schiffsverkehr ist das Tier seit dem Zweiten Weltkrieg auf jedem Kontinent und auf fast jeder Insel in tropischen oder mediterranen Klimaten zu finden. Weibchen können Sperma für ein Jahr auf Vorrat speichern und damit ca. 6 Gelege mit je 2 Eiern produzieren. Es ist zu erwarten, dass durch den modernen Flugtourismus und internationalen Warenverkehr in Innenräumen weitere Populationen entstehen.
Der Europäische Halbfinger lebt in Kolonien, in denen die Männchen ihre Reviere gegen andere Männchen und artfremde Futterkonkurrenten, z. B. andere Geckos, aber auch gegen Spinnen verteidigen. Zumeist nutzt die gesamte Kolonie ein Gemeinschaftsklo, wo es genauso wie an den Sonnenplätzen selten zu Streit kommt.
In der Literatur wird der Halbfingergecko als nachtaktiv bezeichnet. Doch man kann das Verhalten auch als scheu und versteckt lebend beschreiben. Steigt die Populationsdichte durch den Mangel an Raubtieren, wie Hunden oder Katzen, an, können die Jagdgewohnheiten in einer Wohnung dreister werden. Z. B. wird dann auch in Lampen oder in der Nähe von Kerzen gejagt. Im Terrarium bleiben die Geckos meist scheuer als in Wohnungen.
Der Fußboden oder von oben offene Flächen werden zumeist gemieden. Eher finden sich die Geckos unter Tischen, Regalen, unter den Blättern von Zimmerpflanzen oder in anderen Verstecken. Die Sonnenplätze sind meist nur vom Winkel der Sonne einsehbar, häufig ist jedoch das Gemeinschaftsklo in einer versteckten Ecke am Boden oder in Bodennähe.
Zum Schlafen braucht der Europäische Halbfinger eine Spalte, die sowohl Bauch- als auch Rückenkontakt bietet. Tagsüber wird mehrmals der Platz zur passiven Thermoregulation gewechselt. Nachts bleibt der Gecko bis ca. 15 °C Raumtemperatur aktiv. Die Tage nach der Fütterung kann ein indirektes (z. B. unter einem Blatt) oder direktes Sonnen bei 25 bis 30 °C beobachtet werden, das zum Erreichen der Verdauungstemperatur nötig ist. Bei zu hohen Tagestemperaturen ziehen sich die Geckos in tiefere, feuchtere oder schattigere Ecken zurück. Bei der Jagd oder anderen Erregungszuständen ist ein hektisches Luftpumpen mit der Kehle zu beobachten.
Europäische Halbfinger sind Fleischfresser (Insektenfresser). Sie ernähren sich von verschiedenen Insekten, Motten, Spinnen und kleinen Kakerlaken und werden auf der Suche nach dieser Beute von Außenleuchten angezogen.
Europäische Halbfinger paaren sich normalerweise von März bis Juli. Die Weibchen legen 2 oder 3 Gelege pro Jahr, bestehend aus 1-2 Eiern. Sie legen ihre Eier unter Steine, in Baumstammritzen oder vergraben sie in der feuchten Erde, wo sie etwa 1-3 Monate lang bebrütet werden.
Gegenwärtig gibt es keine größeren Bedrohungen für Europäische Halbfinger. In einigen Ländern des östlichen Mittelmeers, wie der Türkei und Zypern, ist es tabu, sie zu verletzen, da sie gutmütig sind und oft als Haustiere gehalten werden.
Laut IUCN ist der Europäische Halbfinger in seinem gesamten Verbreitungsgebiet lokal häufig und weit verbreitet, aber es liegt keine Gesamtpopulationsschätzung vor. Gegenwärtig wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, und ihr Bestand nimmt heute zu.
