Der Bergbilchbeutler (Burramys parvus) ist eine Beutelsäugerart aus der Familie der Bilchbeutler (Burramyidae). Die Art war lange Zeit nur durch Fossilienfunde bekannt und wurde für eine ausgestorbene Art gehalten, ehe 1966 erstmals lebende Tiere gefunden wurden.
Bergbilchbeutler sind kleine, mausähnliche Beuteltiere. Ihr dichtes Fell ist graubraun gefärbt, die Unterseite ist heller. Der lange Schwanz ist bis auf die Schwanzwurzel unbehaart und kann als Greifschwanz verwendet werden. Die Tiere erreichen eine Kopfrumpflänge von 10 bis 13 Zentimetern, eine Schwanzlänge von 13 bis 16 Zentimetern und ein Gewicht von 30 bis 60 Gramm.
Bergbilchbeutler leben in der Gebirgsregion im südöstlichen New South Wales im Kosciuszko-Nationalpark und im südlichen Victoria, dort z. B. rund um den Mount Kosciuszko und im Alpine-Nationalpark. Ihr Lebensraum sind buschbestandene Geröllfelder von 1300 bis 2230 Metern Seehöhe. Das Klima in ihrem kleinen Lebensraum ist kalt und niederschlagsreich, Schnee ist sehr häufig.
Der Bergbilchbeutler ist ein nachtaktives Tier, das sich tagsüber zusammenrollt, um die Wärme zu speichern. Dieses Beuteltier ist ein eher geheimnisvolles, aber ruhiges und soziales Tier. Es scheint nicht mit anderen Tieren um Platz oder Nahrung zu konkurrieren. Die Fellpflege ist eine häufige Aktivität dieser Art. Bergbilchbeutler wurden schon dabei beobachtet, wie sie sich gegenseitig über den Rücken liefen, ohne sich gegenseitig zu stören. Bergbilchbeutler sind dafür bekannt, dass sie in ihrer Not tiefe, gutturale Rufe von sich geben. Obwohl sie ausgezeichnete Kletterer sind, sind diese Opossums in erster Linie terrestrisch und verbringen die meiste Zeit auf dem Boden, im Gegensatz zu den meisten Opossums. Von März-April bis September-Oktober halten sie Winterschlaf, da sie in großen Höhen leben. Allerdings halten diese Opossums nicht den ganzen Winter über Winterschlaf: Vor dem Winterschlaf sammeln sie normalerweise Wintervorräte und wachen dann alle paar Tage auf, um zu fressen.
Dass Bergbilchbeutler solange unentdeckt bleiben konnten, liegt zum Teil an ihrer scheuen und ausschließlich nachtaktiven Lebensweise. Es sind soziale Tiere, die außerhalb der Paarungszeit oft in Gruppen zusammenleben. Das gegenseitige Wärmen, wenn mehrere Tiere zusammengedrängt in einer Felsspalte schlafen, dürfte in ihrem kalten Habitat überlebensnotwendig sein. Auch die gegenseitige Fellpflege ist beobachtet worden.
Während der Wintermonate fallen sie immer wieder in einen Torpor, eine Kältestarre, die bis zu 20 Tage dauern kann.
Bergbilchbeutler sind Allesfresser, deren Nahrung zum Teil saisonal bedingt ist. Während der wärmeren Monate ernähren sie sich vorwiegend von Insekten, vor allem von Bogong-Faltern (Agrotis infusa), die jedes Jahr den Lebensraum dieser Tiere zum Brüten aufsuchen. Im Herbst und Winter nehmen sie vorwiegend Samen und Beeren zu sich, die sie zum Teil als Wintervorrat lagern. Bergbilchbeutler sind somit die einzigen Beuteltiere, bei denen das Anlegen eines Wintervorrats bekannt ist.
Weibliche Bergbilchbeutler haben einen gut entwickelten Beutel mit vier Zitzen. Das Paarungsverhalten und die Aufzucht der Jungen sind an die kurzen Sommer der südostaustralischen Berge angepasst. Nach einer kurzen, 13- bis 16-tägigen Tragzeit kommen im Frühling (Oktober oder November) bis zu acht Jungtiere zur Welt. Das bedeutet mehr Neugeborene als Zitzen, sodass nur die schnelleren, besser entwickelten Jungen eine lebensrettende Zitze im Beutel erreichen können, die anderen sterben. Die Jungtiere bleiben drei bis vier Wochen im Beutel und verbringen weitere vier bis fünf Wochen im Nest der Mutter. Während dieser Zeit vertreibt die Mutter alle anderen Tiere, insbesondere die Männchen, aus ihrem Nest und entwickelt ein Territorialverhalten. Mit rund zwei Monaten sind die Jungtiere entwöhnt und selbstständig und müssen die Mutter verlassen.
Aufgrund ihres kleinen und weit verstreuten Verbreitungsgebiets, das kaum mehr als 7 km² umfasst, leben diese gefährdeten Opossums in zersplitterten Populationen und sind einer Reihe von Bedrohungen ausgesetzt. Eine dieser Bedrohungen ist der Verlust ihres natürlichen Lebensraums aufgrund der globalen Erwärmung, die zu zunehmenden Temperaturen und abnehmender Schneedecke führt. Die Entwicklung der Skiindustrie in ihrem Verbreitungsgebiet ist eine weitere große Bedrohung, die zu einer Einschränkung ihrer Lebensraumansprüche führt. Die Bergbilchbeutler werden von lokalen Prädatoren wie dem Rotfuchs und Dedomestikationen gejagt. Andererseits werden sie von vielen Faktoren beeinflusst, die die lokalen Populationen der Bogong-Motte (ihre Hauptnahrungsquelle) bedrohen, wie z.B. der Einsatz von Pestiziden in ihren Brutgebieten. Außerdem haben die Bergbilchbeutler unter den Buschbränden gelitten, die 2003 einen großen Teil ihres Verbreitungsgebiets zerstörten.
Laut der Roten Liste der IUCN wird die Gesamtpopulation des Bergbilchbeutlers auf etwa 1.700 erwachsene Weibchen und 550 erwachsene Männchen geschätzt. Die Bestände dieser Art sind heute abnehmend und die Tiere werden auf der Roten Liste der IUCN als "Critically Endangered" (CR) eingestuft.
