Nubische steinbock, Nubien-steinbock, Syrischer steinbock
Der Nubische Steinbock, auch Nubien-Steinbock oder Syrischer Steinbock (Capra nubiana), ist eine auf der Arabischen Halbinsel und im nordöstlichen Afrika lebende Paarhuferart. Er ist nahe mit dem Alpensteinbock verwandt und wird oft als dessen Unterart geführt.
Verglichen mit Alpensteinböcken sind Nubische Steinböcke kleiner und heller. Sie erreichen eine Kopfrumpflänge von 105 bis 125 Zentimeter, wozu noch ein 15 bis 20 Zentimeter langer Schwanz kommt. Ihre Schulterhöhe beträgt 65 bis 75 Zentimeter und ihr Gewicht 25 bis 70 Kilogramm; Männchen werden deutlich schwerer als Weibchen. Das Fell ist an der Oberseite sandfarben und an der Unterseite heller, nahezu weiß, gefärbt. An den Beinen befinden sich charakteristische schwarz-weiße Zeichnungen. Besonders die Männchen weisen neben ihrem dunklen Bart auch einen Aalstrich auf. Bei ihnen verfärben sich während der Brunftzeit Nacken, Brust, Schultern und Flanken dunkelbraun bis schwarz.Beide Geschlechter tragen Hörner, wie bei allen Ziegen sind diejenigen der Männchen dabei erheblich größer. Bei den Weibchen erreichen sie maximal 35 Zentimeter und sind vergleichsweise dünn, bei den Männchen können sie bis zu 1,2 Meter lang werden, wobei sie dann im ausgewachsenen Stadium einen fast kompletten Bogen mit letztlich nach vorn zeigenden Spitzen bilden.
Nubische Steinböcke sind auf der Arabischen Halbinsel und im nordöstlichen Afrika beheimatet. In der Levante und auf der Arabischen Halbinsel kommen sie in Israel, Jordanien, Saudi-Arabien, Jemen und Oman vor, in Syrien und im Libanon sind sie ausgestorben. In Nordostafrika bewohnen sie die Rotmeerküste Ägyptens, des Sudans und Eritreas. Allerdings ist ihr Verbreitungsgebiet stark zersplittert und fragmentiert. Lebensraum dieser Tiere sind felsige Wüstenregionen.
Nubische Steinböcke sind im Gegensatz zu vielen anderen wüstenbewohnenden Tieren nicht nachtaktiv und auf regelmäßiges Trinken angewiesen. In den Sommermonaten verbringen die Tiere die Nacht in offenem Gelände, im Winter suchen sie dazu Höhlen oder Überhänge auf. Sie sind Pflanzenfresser, die sich von Gräsern, Kräutern und anderem ernähren.
Weibchen leben in Gruppen von 10 bis 20 Tieren mitsamt ihrem Nachwuchs bis zum Alter von drei Jahren. Männchen leben die meiste Zeit über in Junggesellengruppen oder einzelgängerisch. In der Paarungszeit, meist im Oktober, suchen die Böcke Anschluss an eine Weibchenherde und kämpfen mit anderen Männchen heftig um das Paarungsvorrecht.
Nach einer rund fünfmonatigen Tragzeit bringt das Weibchen meist im März ein bis zwei Jungtiere zur Welt. Diese bleiben bis zum Alter von rund drei Jahren bei ihrer Mutter. Im gleichen Alter werden sie geschlechtsreif, aufgrund der Sozialstruktur erfolgt die erste Fortpflanzung oft erst einige Jahre später.
Nubische Steinböcke sind Pflanzenfresser (Grassfresser, Blattfresser) und ernähren sich hauptsächlich von Gräsern und Blättern. Sie ernähren sich aber auch von verschiedenen Kräutern, Sträuchern, Knospen und sogar Früchten.
Nubische Steinböcke sind polygyn, was bedeutet, dass sich die Männchen mit mehreren Weibchen paaren. Während der Brutzeit schließen sich die Männchen den weiblichen Herden an, um die sechs- bis achtwöchige Brunftzeit zu verbringen. Große Männchen kämpfen dann mit viel Gehörn um die Paarungsrechte. Nach der Trächtigkeitsdauer von 150-165 Tagen, zwischen Mai und Juni, bringen die Weibchen ein, gelegentlich auch zwei Junge zur Welt. In den ersten Tagen nach der Geburt bleiben die Jungen versteckt und schließen sich dann ihrer Mutter an. Die Weibchen säugen ihre Jungen täglich, bis sie im Alter von 3 Monaten entwöhnt werden. Die Männchen werden im Alter von 3 bis 6 Jahren geschlechtsreif, während die Weibchen im Alter von 2 Jahren zur Fortpflanzung bereit sind.
Hauptbedrohung des Nubischen Steinbocks sind die Bejagung und die Wilderei, hinzu kommt die Verdrängung aus ihren Lebensräumen durch Hausziegen, Kamele oder verwilderte Esel. In einigen Ländern wie Israel und Saudi-Arabien sind sie vollständig geschützt, wobei die Umsetzung der Schutzmaßnahmen oft nur mangelhaft geschieht. In vielen Ländern sind die Populationen auf wenige Tiere abgesunken, aktuelle Zahlen gibt es jedoch nicht. Die IUCN führt die Art als gefährdet (vulnerable).
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation des Nubischen Steinbocks auf weniger als 5.000 erwachsene Individuen. Die geschätzten Populationen der Art kommen in den folgenden Gebieten vor: zwei Hauptpopulationen in Ägypten: 400-1.000 Individuen in der östlichen Wüste und 200-250 Individuen in der südlichen Sinai-Population; in Israel gibt es 800 Individuen in der Judäischen Wüste und 400 Individuen im Hochland der Negev-Wüste; im Oman gibt es 600-1.1000 Individuen in der Dhofar-Region und 100-250 Individuen im Huqf-Steilhang und in den Janabi-Hügeln im und um das Al Wusta Wildlife Reserve. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet (VU) eingestuft und ihr Bestand ist heute abnehmend.
Wenn Nubische Steinböcke ihre kleinen Mulden graben, in denen sie sich ausruhen, schaffen diese flachen Gräben Mikrohabitate, in denen eine Vielzahl von Sämlingen keimen kann; auf diese Weise tragen sie zur Vielfalt des Lebensraums bei.