Der Zinnoberschnäpper(Pyrocephalus obscurus) ist ein kleiner Sperlingsvogel, der in ganz Südamerika und im südlichen Nordamerika vorkommt. Die Art wurde erstmals in den späten 1830er Jahren als Ergebnis der Reisen von Charles Darwin beschrieben. Der gebräuchliche Name dieses Vogels kommt von seiner leuchtenden Färbung und seiner Zugehörigkeit zur Familie der Fliegenschnäpper, was sich in seiner insektenreichen Ernährung widerspiegelt.
Männliche Pyrocephalus obscurus sind hellrot und haben ein kontrastreiches dunkelbraunes Gefieder. Die Weibchen sind eintönig und haben einen pfirsichfarbenen Bauch mit einer dunkelgrauen Oberseite. Die rötliche Farbe variiert, kann aber zinnoberrot, scharlachrot oder orange sein. Bei den Männchen sind der Scheitel, die Brust und die Unterseite rot. Die Loren (Bereich vor den Augen), der Nacken, die Ohrdecken, die Flügel, die Oberseite und der Schwanz sind alle braun bis schwärzlich braun. Das Weibchen hat einen gräulichen Scheitel sowie gräuliche Ohrdecken, Flügel und Schwanz. Die Flugfedern und die Flügeldecken sind etwas blasser grau, was einen Barriereeffekt erzeugt. Das Supercilium (Augenbraue) ist weißer. Die Unterseite ist zunächst weiß, wird aber nach unten hin hellrot. Jungtiere beider Geschlechter sehen ähnlich aus wie erwachsene Weibchen; junge Männchen haben eine viel hellere rote Unterpartie, während junge Weibchen eine gelbliche Unterpartie haben. Das Gefieder ist bei beiden Geschlechtern und den Jungtieren das ganze Jahr über gleich. Sie haben einen leichten Kamm, der bei Bedarf angehoben werden kann.
Das Verbreitungsgebiet des Pyrocephalus obscurus umfasst fast ganz Mexiko und erstreckt sich im Norden bis in den Südwesten der Vereinigten Staaten und im Süden bis in verstreute Teile Mittelamerikas und Teile des nordwestlichen und zentralen Südamerikas. Sie sind auch bis in den Norden Kanadas vorgedrungen. Diese Vögel bevorzugen im Allgemeinen eher offene Gebiete und sind auf Bäumen oder Sträuchern in Savannen, Buschland, Uferwäldern, tropischen und feuchten Wäldern sowie in landwirtschaftlichen Gebieten zu finden. Sie sind auch in der Wüste anzutreffen, allerdings meist in der Nähe von Wasser.
Pyrocephalus obscurus sind im Allgemeinen solitär, können aber auch paarweise beobachtet werden. Sie sind tagsüber aktiv und verbringen die meiste Zeit mit der Nahrungssuche nach Insekten, die sie in der Regel nach einem kurzen Sallyflug von einem Sitzplatz aus in der Luft ergreifen. Diese Vögel sitzen in Sträuchern oder kleinen Bäumen und warten darauf, dass eine Beute an ihnen vorbeifliegt. Sobald sie eine Beute erspäht haben, verfolgen sie sie mit akrobatischen Bewegungen, bis sie sie gefangen haben. Pyrocephalus obscurus kommunizieren mit einem trillernden "peet-peet"-Ruf und haben auch einen angenehmen, klingenden Fluggesang.
Pyrocephalus obscurus sind Fleischfresser (Insektenfresser) und ernähren sich hauptsächlich von Insekten wie Fliegen, Heuschrecken und Käfern. Gelegentlich fressen sie auch Fische und Bienen.
Pyrocephalus obscurus sind monogam, was bedeutet, dass das Männchen und das Weibchen nur einen Partner haben. Im Norden brüten sie in der Regel zwischen März und Juli und im Süden ihres Verbreitungsgebiets findet die Brut im Oktober und Januar statt. Paare nisten solitär und bringen zwei Bruten pro Jahr hervor. Pyrocephalus obscurus bauen flache Nester aus kleinen Zweigen und weichen Materialien, die mit Haaren ausgekleidet sind; der Nestrand ist oft mit Flechten bedeckt. Das Nest befindet sich in der Regel in einer Höhe von 1,8 m (6 Fuß) über dem Boden und wird in der horizontalen Gabelung eines Astes angelegt. Das Weibchen legt 2 bis 4 (obwohl 3 am typischsten sind) weißliche Eier, die etwa 2 Wochen lang vom Weibchen bebrütet werden. Die Küken sind altrisch; sie schlüpfen nackt und mit geschlossenen Augen. Beide Eltern füttern die Küken, wobei sich das Männchen um die Jungvögel kümmern kann, während das Weibchen ein zusätzliches Nest baut. Die Jungen sind 15 Tage nach dem Schlüpfen bereit, das Nest zu verlassen und werden mit 2 Jahren fortpflanzungsfähig.
Pyrocephalus obscurus ist derzeit nicht bedroht. Diese kleinen Vögel leiden jedoch unter dem Verlust ihres Lebensraums aufgrund der Verstädterung, und der übermäßige Einsatz von Pestiziden in Gebieten, in denen Fliegenschnäpper vorkommen, kann die Zahl ihrer Beutetiere verringern.
Nach Angaben der What Bird Resource wird die Gesamtpopulation des Pyrocephalus obscurus auf 2.000.000 Individuen geschätzt. Gegenwärtig ist diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, aber ihr Bestand ist heute abnehmend.
