La tortuga egipcia (Testudo kleinmanni) es una especie de tortuga de la familia Testudinidae en grave peligro de extinción que se distribuye por las costas de Libia, Egipto y el sur de Israel (si se considera a la tortuga del Néguev parte de la misma especie). Antiguamente era más abundante, pero en la actualidad sus poblaciones están disminuyendo. La especie se ha extinguido en Egipto, y la extinción global es una amenaza inminente a menos que se adopten medidas para proteger a esta especie.
T. kleinmanni tiene el caparazón de color ocre dorado con los escudos rodeados de negro. El plastrón se caracteriza por uno o dos pares de triángulos oscuros (parecidos a Testudo marginata, la especie más próxima genéticamente). Las placas del plastrón femoral y las abdominales están articuladas entre sí. El tamaño máximo promedio es de entre 9 cm y 13 cm en machos y hembras, tiene el récord de ser la más pequeña de todas las tortugas del género Testudo, aunque filogenéticamente está cerca de la más grande, Testudo marginata.
El reconocimiento del sexo se lleva a cabo mediante la identificación de las características sexuales secundarias. Los machos tienen una cola larga, fuerte y gruesa en la base. La hembra tiene una cola pequeña y corta. La apertura cloacal está más lejos de la base de la cola en los machos. El ángulo formado por el escudo anal del plastrón es mucho mayor en el macho, pero la altura de su escudo es mayor en la hembra. El escudo supracaudal del macho está doblado hacia abajo, la hembra está en consonancia con el resto de caparazón. Las hembras son de mayor tamaño que los machos.
El hábitat de la tortuga egipcia se extiende a lo largo de 120 kilómetros de la costa mediterránea de Libia y de Egipto. En esta zona hay poca lluvia, pero hay una alta humedad durante la noche que viene desde el mar y se condensa en las temperaturas frías de la noche. En julio, en una serie de estudios sobre la variación de la humedad en un lugar donde había sido registrada la Testudo kleinmanni, fue detectada una humedad relativa del 95% a las 24:00, 78% a las 4:00, el 63% a las 8:00, y el 38% a las 14:00.
Las tortugas egipcias son animales ectotérmicos y para escapar del calor abrasador durante el día y bajas temperaturas nocturnas en el desierto se refugian en agujeros o en madrigueras excavadas por otros animales. En estas cuevas la humedad es muy alta, y la temperatura es constante. En cautiverio estas condiciones se reproducen utilizando esponjas para mantenerlo constantemente húmedo. Se despierta muy temprano por la mañana. A la salida de las cuevas, que apaga su sed con el rocío, se exponen brevemente en el sol de la mañana para elevar la temperatura corporal y activar las funciones metabólicas. La exposición al sol permite que los rayos radiación ultravioleta actúen en la síntesis de la vitamina D. Después de una búsqueda rápida de los alimentos, durante las horas más calurosas del día permanecen inactivas, refugiadas en la sombra de los arbustos. Con la reducción de la temperatura vuelven a salir.
Son reptiles puramente vegetarianos, rara vez comen artrópodos pero no desprecian los cadáveres de animales pequeños o los excrementos. El hábitat se caracteriza por largos períodos de escasas precipitaciones, por lo que comen muchas hierbas secas ricas en calcio y fibra. El acceso al agua se produce principalmente a través de la contratación de pequeñas gotas de rocío de la mañana.
El cortejo del macho comienza con un ritual que incluye persecuciones, mordeduras a las patas y golpes al caparazón de la hembra. El macho se monta en la parte posterior de la hembra para la cópula que ocurre con la extroversión del pene que figura en la cola grande y esta vez emiten los únicos sonidos audibles de estos reptiles mudos. La hembra puede mantener el semen hasta 4 años, manteniendólo en un órgano especial, la espermateca en el oviducto.
Las especie del género Testudo son ovíparas. Desde finales de noviembre hasta principios de mayo, las hembras ponen sus huevos en agujeros excavados en el suelo con las patas traseras. En relación con la edad y el tamaño de la hembra también puede tener seis puestas con más de 13 huevos producidos. El tiempo de incubación, 2 o 3 meses, y el sexo de las crías va en relación con la temperatura. Con la temperatura de incubación por debajo de 32 °C habrá un predominio de machos, con la temperatura superior a 32,5 °C la mayoría son hembras. En el momento de la eclosión la cría para romper la cáscara utiliza el llamado "diente de huevo", un tubérculo córneo situado entre la nariz y el maxilar superior destinado a desaparecer en pocos días. La eclosión puede durar 48 horas y durante este período de tiempo es totalmente absorbido el saco vitelino.
