Cuervo americano
El cuervo americano (Corvus brachyrhynchos) es una especie de ave passeriforme de la familia Corvidae. Es un ave grande comúnmente encontrado por toda Norteamérica.
El cuervo americano es una de las muchas especies de cuervos totalmente negros, pero puede ser distinguido de otras dos, del cuervo común (Corvus corax) por su tamaño y actitud, y del Corvus ossifragus por su llamado.
Los cuervos americanos son comunes y adaptables, pero son muy susceptibles al virus del Nilo Occidental. Son monitoreados como una especie indicadora. Las transmisiones directas del virus de cuervos americanos a los humanos no han sido encontradas hasta la fecha.
El cuervo americano es un ave con plumas negras iridiscentes sobre todo su cuerpo. Sus piernas y patas también son negras. Miden de 40 a 50 cm, de los cuales la cola ocupa un 40 %. Cada ala es de alrededor de 27 a 34 cm de larga. La longitud del pico es de alrededor de 5 cm, variando el tamaño de acuerdo a la localización.
El llamado más común es fuerte, corto y rápido: "Caah-caah-caah" (Véase el ejemplo de sonido). Usualmente, los cuervos americanos mueven sus cabezas de arriba abajo al realizar su llamado. Los cuervos americanos producen también una gran variedad de sonidos y algunas veces hacen sonidos mímicos hechos por otros animales, incluyendo a otras aves.
La diferenciación visual con el Corvus ossifragus es extremadamente difícil y muchas veces imposible. Sin embargo, las diferencias además del tamaño existen. Los Corvus ossifragus tienden a tener patas y picos más delgados. Los Corvus ossifragus también tienen la apariencia de tener las patas más cortas al caminar.
Los cuervos americanos son omnívoros. Se alimenta de cualquier clase de invertebrados, carroña, restos de comida humana, semillas, huevos, peces y varios granos. Los cuervos americanos cazan animales pequeños tales como ratones y ranas, entre otros. En otoño e invierno, la dieta de los cuervos americanos se vale de nueces. Ocasionalmente, visitan comederos de pájaros.
El cuervo americano es una de las pocas especies de aves que ha sido observada usando pequeñas herramientas para obtener comida.
El cuervo americano se extiende desde el océano Pacífico hasta el océano Atlántico, en Canadá desde las islas de San Pedro y Miguelón hasta el sur de Estados Unidos y el norte de México.Virtualmente el cuervo americano habita en todos los hábitats de Norteamérica, a excepción de los bosques templados del Pacífico y de la tundra. El cuervo americano es un residente permanente en la mayoría de Estados Unidos, pero la mayoría de los canadienses migran hacia el sur durante invierno.
La mayoría de los cuervos americanos silvestres viven de siete a ocho años. Los cuervos cautivos pueden vivir hasta treinta años.
