La culebra de llanura (Thamnophis radix) es una serpiente delgada y de tamaño mediano nativa de Estados Unidos y Canadá. Esta especie es levemente venenosa, aunque su veneno no es tóxico para los humanos.
La serpiente llanera de garter tiene una distintiva franja anaranjada o amarilla desde la cabeza hasta la cola, y el resto de su cuerpo es principalmente de color gris-verde. También tiene barras negras distintivas en los labios. Su vientre es gris-verde con pequeñas manchas oscuras a lo largo de los bordes. La mayoría tiene distintivas manchas amarillas claras en la parte superior de la cabeza.
Las serpientes de liga de llanura se encuentran en una amplia área de América del Norte, desde el centro de Alberta hasta el norte de Texas y Nuevo México. En Estados Unidos, también se encuentran en Iowa, el este de Wyoming, el norte de Kentucky, el este de Colorado, Minnesota, el sur de Wisconsin, Illinois, el noroeste de Indiana, Oklahoma, Nebraska y la mitad norte de Missouri. También hay una pequeña población en Ohio. En Canadá, la especie también se encuentra en Manitoba. Estas serpientes viven en prados y praderas cerca de fuentes de agua, como pantanos, arroyos y estanques. También se pueden encontrar en la zona de pino y enebro, tierras de cultivo, edificios abandonados, montones de basura y solares vacíos.
Las serpientes de cascabel de las llanuras son descritas como "una de las serpientes más tolerantes al frío"; en días de invierno más cálidos, a menudo salen de la hibernación para tomar el sol. Son más activas entre abril y finales de octubre, dependiendo de la ubicación. Prefieren llevar una vida solitaria pero hibernarán en grupos pequeños. Las serpientes de cascabel de las llanuras son criaturas diurnas, sin embargo, durante el verano pueden volverse más nocturnas para evitar el calor del día.
Las serpientes de cinta de las llanuras son carnívoras. Se alimentan de lombrices de tierra, peces, babosas y pequeños anfibios, incluyendo las larvas de salamandras. También comen pequeños mamíferos y aves, como las golondrinas de ribera y los alondras de pradera orientales.
Las serpientes de cinta de llanura son poliginandras (promiscuas) y tanto los machos como las hembras tienen múltiples parejas. Por lo general, se reproducen en abril o mayo y el parto tiene lugar entre agosto y octubre. El cortejo suele ocurrir cerca del sitio de hibernación comunal. Después de un período de gestación de 83-102 días, las hembras dan a luz de 5 a 60 crías vivas. Las crías de serpiente son independientes al nacer y alcanzan la madurez reproductiva cuando tienen entre 2 y 3 años.
Actualmente, no existen amenazas importantes para las serpientes de liga de las llanuras.
Según la UICN, la serpiente de liga de las llanuras es común y se encuentra ampliamente distribuida en todo su rango, aunque se desconoce el tamaño de su población de adultos, sin duda supera los 100,000, probablemente mucho más. Actualmente, esta especie se clasifica como Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y sus números se mantienen estables hoy en día.
Estas serpientes son depredadoras importantes de anfibios, lombrices, peces y otros animales en su ecosistema.
