Seriatopora caliendrum es una especie de coral hermatípico de la familia Pocilloporidae, orden Scleractinia.
Es una especie ampliamente distribuida en aguas tropicales del océano Indo-Pacífico, generalmente no común, aunque localmente puede ser abundante.
Forman colonias ramificadas arbustivas, de 20 cm de talla máxima, que pueden estar ampliamente espaciadas o compactas, dependiendo de las condiciones ambientales. Las ramas no se estrechan en las puntas, como en la especie emparentada S. hystrix, y son considerablemente más anchas que en ésta. Los cálices normalmente tienden a tener capucha, por lo que las colonias de ramas más gruesas se parecen enormemente a las colonias de aguas superficiales de Stylophora pistillata. Los coralitos se disponen en hileras a lo largo de las ramas y son ovales.
La gama de colores va del marrón al crema, casi blanco o verde.
El esqueleto es poroso y ligero, y se compone de las siguientes partes:
Los pólipos del Seriatopora son muy pequeños y presentan unas células urticantes denominadas nematocistos, empleadas en la caza de presas microscópicas de plancton.
Suelen vivir en arrecifes localizados en los mares tropicales (a una latitud situada entre 30ºN y 20ºS), en zonas poco profundas, de 0 a 25 m, aunque se localizan hasta los 40 metros de profundidad. Habitan áreas bien iluminadas y cercanas a las costas, prefiriendo la zona interior del arrecife, en lagunas y zonas protegidas.
Se distribuyen por el océano Indo-Pacífico, desde la costa oriental africana, también en el Mar Rojo, Golfo de Aden, todo el Indo-Pacífico central, y hasta las islas del océano Pacífico central.
Es especie nativa de Arabia Saudí; Australia; Baréin; Birmania; Camboya; Comoros; Egipto; Emiratos Árabes Unidos; Eritrea; Filipinas; Fiyi; Guam; India; Indonesia; Irán; Irak; Israel; Japón; Jordania; Kiribati; Kuwait; Madagascar; Malasia; islas Marshall; Mauritius; Mayotte; Micronesia; Mozambique; Nauru; Nueva Caledonia; islas Marianas del Norte; Omán; Pakistán; Palaos; Papúa Nueva Guinea; Catar; Reunión; Seychelles; Singapur; islas Salomón; Somalia; Sri Lanka; Sudán; Taiwán (China); Tailandia; Tuvalu; Vanuatu; Vietnam; Wallis y Futuna; Yemen y Yibuti.
Los pólipos contienen algas simbióticas llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno). Esto les proporciona entre el 75 y el 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton microscópico y materia orgánica disuelta en el agua.
En general alcanzan la madurez sexual entre los 2 y 3 años. Se reproducen asexualmente mediante gemación, y sexualmente, lanzando al exterior sus células sexuales. En este tipo de reproducción, la mayoría de los corales liberan óvulos y espermatozoides al agua, siendo por tanto la fecundación externa. Los huevos una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que, tras deambular por la columna de agua marina, y en un porcentaje de supervivencia que oscila entre el 18 y el 25 %, se adhiere al sustrato o rocas y comienza su vida sésil, generando un esqueleto, o coralito, y replicándose después por gemación, dando origen así a la colonia coralina.
