El semillero tomeguín (Tiaris olivaceus) es una especie de ave paseriforme de la familia Thraupidae, actualmente la única del género Tiaris. Es nativo de México, Centroamérica, Caribe y noroeste de Sudamérica.
Se le denomina también tomeguín de la tierra (en Cuba), semillero o semillerito cariamarillo (en Costa Rica, Panamá, Ecuador, Nicaragua y Colombia), cigüita de hierba (en la República Dominicana), semillerito coroniamarillo (en Honduras), semillero oliváceo (en México), gorrión barba amarilla o chamorro bello (en Puerto Rico), tordillo coloradito o tordillo yerbero (en Venezuela).
La especie T. olivaceus fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1766 bajo el nombre científico Motacilla olivacea; su localidad tipo es: «Dominica, error, enmendado posteriormente para La Española».
El género Tiaris fue propuesto por el ornitólogo británico William John Swainson en 1827, la especie tipo designada fue Tiaris pusillus Swainson, 1827, actualmente la subespecie Tiaris olivaceus pusillus; por designación subsiguiente la especie tipo es Emberiza olivacea = Tiaris olivaceus.
El nombre genérico masculino Tiaris proviene del griego y significa ‘tiara’; y el nombre de la especie «olivaceus» proviene del latín y significa ‘oliváceo’, ‘de color verde oliva’.
Mide entre 10 y 11 cm de longitud y pesa entre 8 y 10 g. El dorso es de color verde oliva y el vientre grisáceo. El pico es cónico; los ojos castaño oscuro. El macho presenta pico gris oscuro y sobre él y los ojos a modo de cejas, dos manchas color amarillo encendido a anaranjadas y en la garganta una gran mancha del mismo color. La parte superior del pecho es negruzca, color que se expande con la edad. Las patas son grises. La hembra es un poco más pequeña que el macho; presenta las “cejas” anaranjadas y en su garganta la mancha es más pequeña y de color amarillo; la parte inferior del pico es clara; el dorso es gris con tonos oliváceos, el vientre gris claro a blancuzco con manchas grises parduzco en el pecho. El inmaduro se parece a la hembra pero con el amarillo de las cejas y la garganta aún más pálido.
Se distribuye desde el noreste de México por la pendiente del Golfo, hacia el sureste, por Belice, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá; en los valles del Cauca y del Magdalena y en la pendiente del Pacífico de Colombia hacia el sur hasta el noroeste de Ecuador, y hacia el norte hasta el noroeste de Venezuela (Táchira y Mérida); en el Caribe está presente en Cuba, Jamaica, República Dominicana, Haití, Puerto Rico, Islas Caimán, Bahamas, Islas Turcas y Caicos y en islas menores del litoral sureste de Estados Unidos. Registrado como vagante en Florida y sur de Texas, en los Estados Unidos.
Esta especie es considerada común en sus hábitats naturales: las áreas semi-abiertas de pastizales, sabanas y matorrales, en altitudes entre 500 y 2400 m. En Cuba es común en casi todo el país, desde el nivel del mar hasta elevaciones medianas, y en algunos casos puede encontrarse incluso cerca de los asentamientos humanos.
Anda en parejas escasas o en grupos dispersos, algunas veces asociados con otros semilleros, forrajea principalmente en pastizales, muchas veces doblando los tallos al colgarse para obtener las semillas.
Su dieta consiste de semillas gramíneas, pequeños frutos y retoños.
Anida a lo largo de todo el año. El nido es globular con entrada lateral, construido con pajas, fibras, raicillas y pelos. La puesta es de dos a cuatro huevos blancuzcos algo azulados que en el extremo más grueso tienen manchas moradas y castañas.
