Archboldia papuensis
Le Jardinier d'Archbold (Archboldia papuensis) est une espèce de passereaux de la famille des Ptilonorhynchidae. C'est la seule espèce du genre Archboldia, nommée ainsi en hommage au zoologiste Richard Archbold.
L'aire de répartition de l'espèce est morcelée, en petites taches disséminées sur la chaîne centrale de la Nouvelle-Guinée Occidentale (pour la sous-espèce papuensis) et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée (pour la sous-espèce sanfordi).
Le jardinier d’Archbold est inféodé à la forêt moussue de montagne composée de hêtres (Nothofagus) et de conifères tropicaux (Podocarpus) associés à des Pandanus, des scheffléras et des formations de bambous entre 1 750 et 3 600 m d’altitude mais surtout entre 2 300 et 2 900 m (Frith & Frith 2009).
Ottaviani (2014) a observé l’espèce à Kumul Lodge près du mont Hagen où exclusivement des femelles viennent à la station de nourrissage, les mâles, beaucoup plus farouches, ne sont visibles pratiquement que sur leur aire de parade.
Le mâle lance ses cris de signalement généralement perché sur les branches surplombant son jardin ou les environs immédiats, dans un rayon de 12-15 m. Le répertoire vocal est extrêmement varié et intègre des imitations de chants d’oiseaux du secteur ainsi que différents bruits de son environnement sonore. Les cris consistent en notes sifflés, criardes, grinçantes ou perçantes avec un appel discordant waagh parfois émis en dehors du jardin (Frith & Frith 1993).
Rien n’est connu de l’alimentation des adultes, les juvéniles étant nourris, en priorité, de fruits et, secondairement, de petits animaux dont des scinques, des insectes et de la chair d’oisillons (Frith & Frith 2009).
Dès que la femelle apparaît et se perche sur une branche à la périphérie du jardin, le mâle adopte une attitude juvénile en s’aplatissant sur le lit de fougères, en prenant un rameau dans le bec et en agitant les ailes comme un oisillon quémandant sa nourriture. Puis il se met à ramper avec les ailes entrouvertes et la queue étalée vers la femelle qui reste perchée. Elle se penche en avant, arque son dos et fixe le mâle. Le mâle avance en se traînant sur le sol et une fois arrivé au niveau de la femelle, il relève la tête et lui fait offrande de la brindille. À cet instant, elle change de perchoir et volette bruyamment au-dessus du mâle qui, le corps écrasé sur le sol, suit tous les déplacements de la femelle dans les branches. Ce manège dura, à une occasion, jusqu’à 22 minutes mais l’accouplement ne fut pas observé (Gilliard 1959, Ottaviani 2014).
Le premier nid avec un œuf a été découvert par Clifford et Dawn Frith en novembre 1987 sur le site de Tari Gap (Frith & Frith 1988) puis ils y trouvèrent huit autres nids actifs en 1988 et 1989 entre fin-novembre et décembre. Le nid est généralement placé dans la couronne de feuilles d’un arbuste de trois à sept mètres de hauteur dans une petite clairière de forêt sans canopée directe surplombant le site. Ce relatif isolement de l’arbuste porteur du nid réduit probablement les risques de prédation par les animaux grimpeurs. La même femelle peut nicher sur le même site voire dans le même arbre pendant plusieurs saisons consécutives.
Frith & Frith (2009) rapportent que dans la région de Tari Gap, au début des années 2000, un incendie faisant suite à 20 mois de sécheresse, la récolte de fruits de pandanus et les activités humaines associées ont occasionné l’abandon d’au moins six jardins traditionnels. Ils concluent que la dégradation de l’habitat liée à l’augmentation de la population humaine posera problème à long terme. Cette espèce présente une population relativement faible et très localisée. Elle est considérée comme en déclin en raison de la dégradation de son habitat et donc classée comme « presque menacée » par BirdLife International (2013).
