Aplysia californica est une espèce de mollusques gastéropodes de la famille des Aplysiidae.
Ce mollusque mesure en moyenne 20 cm de long et pèse 1 kg. Sa couleur varie du brun rougeâtre au brun verdâtre, elle dépend surtout de son alimentation en algues.
Cette espèce vit sur la côte ouest de l'Amérique du Nord, elle est présente du nord de la Californie aux États-Unis au sud du golfe de Californie au Mexique.
Elle vit sur les côtes rocheuses, sa répartition en profondeur dépend de l'âge. Les juvéniles peuplent les eaux profondes (jusqu'à 18 m) et les adultes occupent les eaux superficielles ainsi que la zone de balancement des marées.
Ce mollusque a la particularité de sécréter une encre de couleur violette lorsqu'il se sent menacé. La couleur de cette encre provient de son alimentation en algues rouges.
Il se nourrit d'algues rouges (Laurencia pacifica, Plocamium pacificum et Ceramium spp.), d'algues vertes (Ulva spp.) et de plantes marines (Zostera marina).
Les individus sont hermaphrodites, ils possèdent à la fois des organes reproducteurs mâle et femelle. La reproduction a lieu au printemps ou en été.