Gorilla beringei
Le Gorille de l'Est (Gorilla beringei) est une des deux espèces de gorilles (genre Gorilla).
La femelle mesure environ 1,50 m pour 70 à 114 kg et le mâle 1,85 m pour environ 160 kg.
L'espèce est principalement présente dans l'est de la République démocratique du Congo, avec quelques petites populations dans le sud-ouest de l'Ouganda et dans le nord du Rwanda.
La femelle atteint sa maturité sexuelle vers 10 ans et le mâle vers 15 ans. Le cycle œstral de la femelle dure 28 jours, il n'y a pas de flux menstruel visible. C'est la femelle qui initie l'accouplement, le mâle s'approche lentement et hésitant. La gestation dure huit mois et demi, la femelle donne naissance à un seul petit. La durée de vie dans la nature est de 40 à 50 ans.
Le gorille de l'est est de plus en plus menacé depuis les années 1990, et l'espèce a été classée en danger critique d'extinction en septembre 2016 alors que sa population continuait de diminuer. Les principales menaces qui pèsent sur le gorille de l'Est comprennent la destruction de l'habitat à des fins résidentielles, commerciales et agricoles, la fragmentation de l'habitat causée par les couloirs de transport et l'extraction des ressources, ainsi que les maladies. Entre 1996 et 2016, le gorille de l'est a perdu plus de 70 pour cent de sa population et, en 2016, la population totale était estimée à moins de 6 000 individus. Une exception à cette tendance à la baisse est le gorille de montagne. Selon les estimations les plus récentes, il y a environ 1 004 gorilles de montagne, et leur nombre continue de croître.
L'espèce a été reclassée en danger critique d'extinction par l'UICN en 2016.
La population des montagnes des Virunga de la sous-espèce G. b. beringei souffre de l'instabilité de la région, des guerres, de la chasse et de l'abattage d'arbres illégales.
La population de Bwindi de la sous-espèce G. b. beringei est menacée par l'utilisation illégale des ressources de la forêt (braconnage, abattage d'arbre pour leur bois rare...), de l'invasion de plantes exotiques et de la transmission de maladies par l'espèce humaine.
La sous-espèce G. b. graueri est menacée par la conversion de la forêt en terres agricoles, de la capture illégale de gorilles juvéniles...
