Perche soleil, Crapet-soleil, Poisson-soleil
Lepomis gibbosus, communément appelé perche japonaise, Crapet-soleil ou Perche soleil, est une espèce de poissons nord-américains de la famille des Centrarchidae qui porte de nombreux autres noms en français. C'est un poisson migrateur potamodrome, c'est-à-dire qu'il migre, mais uniquement en eau douce.
À partir de l'Amérique du Nord, l'espèce a été introduite dans de nombreux pays du monde, où elle peut alors se montrer localement invasive.
Noms recommandés ou typiques en français : Crapet-soleil (FAO et AFS),,.
Noms vulgaires : ce poisson est appelé de divers noms communs dans les ouvrages francophones. Ces noms usuels étant partagés par d'autres espèces, il convient de faire attention aux confusions. Par ordre alphabétique : Boër, Calicoba, Crapet commun, Perche arc-en-ciel, Perche argentée, Perche dorée, Perche-soleil (ou Perche soleil),, Poisson tricolore, Poisson-soleil...
Autres noms vernaculaires : Boir persico sole, calico-bass, caloco, médaille, perche d'Amérique, perche japonaise, etc.
En revanche, le nom d'« Achigan à petite bouche », parfois attribué à Lepomis gibbosus dans les ouvrages français, semble dû à une erreur ancienne de traduction car ce nom désigne une tout autre espèce de poissons au Canada : Micropterus dolomieu.
Lepomis gibbosus est un poisson de forme discoïde, la bouche est petite, oblique vers le haut.La nageoire dorsale est composée de deux parties continues. L'opercule est recouvert d'écailles et se termine par une pointe molle. Il possède des piquants en dessous du ventre ce qui est plutôt rare pour un poisson de ce type. La couleur du poisson est souvent très vive à dominante bleu et vert sur le dos, les flancs étant jaune orangé. L'extrémité de l'opercule présente une tache rouge écarlate. Le dimorphisme sexuel est peu apparent, même si le mâle est sensiblement plus grand et plus coloré.
La croissance varie selon les conditions du milieu. Leur taille moyenne varie entre 10 et 15 cm et peut aller jusqu'à 22 cm. Le poids maximum connu est de 620 g. En France, ces poissons dépassent rarement 15 cm, et il semble que les tailles maximales augmentent suivant un gradient nord-sud (sujet de plus de 20 cm dans le bas Rhône).
La Perche soleil est originaire du nord-est de l'Amérique du Nord (du Nouveau-Brunswick à la Caroline du Sud).
Elle a été largement introduite ailleurs y compris en Amérique, où son impact écologique est généralement néfaste. Vorace, elle peut appauvrir considérablement le milieu où elle a été introduite.
En Europe, elle aurait été introduite en 1886 comme poisson d'agrément pour les aquariums ou bassins d'agrément. Certains spécimens ont été relâchés dans les rivières et des étangs où l'espèce fait depuis lors des ravages.
Au Japon, ce poisson aurait été introduit en 1960 par l'empereur Hirohito qui pensait trouver là une nouvelle ressource alimentaire.
Ce poisson réputé très vorace est omnivore. Il se nourrit de presque tout, de vers, de crustacés, d'insectes, d'alevins et parfois de petits poissons et d'autres vertébrés ainsi que d'œufs de poisson.
Ce poisson fait partie de ceux qui en Amérique du Nord peuvent profiter des barrages de castors : la perche soleil grandit plus vite dans l'étang de retenue du castor, et y est en moyenne plus grosse (i.e. plus grosse que la moyenne des perches soleils observées dans un milieu de taille et profondeur comparable, mais non aménagé par les castors).
Le frai débute à la fin du printemps et peut avoir lieu jusqu'au début d'août. Le nid est construit par le mâle en eau peu profonde (15 à 30 cm) dans un endroit protégé par de la végétation. La femelle pond entre 1 500 et 3 000 œufs. Le mâle protège les œufs et les alevins. Ils éclosent 3 jours après la ponte. Un mâle peut se reproduire plusieurs fois dans le même nid dans une même saison avec une ou plusieurs femelles, successivement ou en même temps.
La perche soleil peut vivre une dizaine d'années.
Le crapet-soleil peut très bien vivre en aquarium. 350 litres au minimum sont nécessaires pour une seule perche de grosse taille. Ce poisson peut vivre avec des tanches, des perches, des poissons chat mais pas avec des brochets car elle risque de se faire manger.
En captivité, il peut aussi se nourrir de flocons, de morceaux de poisson, vers de vase et de crevettes. Une période de transition est cependant nécessaire pour habituer les poissons aux aliments artificiels.
