Bodianus rufus (Linnaeus, 1758) è un pesce osseo d'acqua salata appartenente alla famiglia Labridae.
Si tratta di un pesce abbastanza simile come aspetto generale ai tordi mediterranei.
La colorazione è molto caratteristica, giallo vivo sul muso, il ventre, i fianchi, la parte posteriore della pinna dorsale, il peduncolo caudale e la pinna caudale; nella parte anteriore del dorso (e nella parte corrispondente della pinna dorsale) a partire dall'occhio si estende una grande macchia rosso scura, violacea o bluastra che può avere dimensioni diverse nei vari individui.
Può eccezionalmente raggiungere i 40 cm.
Questa specie è diffusa nell'Atlantico occidentale, nel Golfo del Messico e nel mar dei Caraibi, dalla Florida alle coste sud del Brasile.
Popola fondi duri costieri e barriere coralline, spesso nelle vicinanze di formazioni del madreporario Monastrea.
Gli esemplari giovani dalla testa di colore rosso, operano come“pulitori” nei confronti di altri pesci di grosse dimensioni, come più noto Labroides dimidiatus o il mediterraneo Centrolabrus melanocercus.
Si nutre di invertebrati bentonici come ricci di mare, ofiure, crostacei e molluschi.
B. rufus è ermafrodita proterogino: ogni esemplare alla nascita è femmina, durante la crescita, quando giunge a 17 cm circa, cambia sesso in 7-10 giorni e diventa maschio. Forma harem composti da un solo maschio e numerose giovani femmine. L'accoppiamento avviene dopo il tramonto. Il periodo larvale planctonico è piuttosto corto, eraggiunti i 10–12 mm di lunghezza, i giovani concludono la loro fase pelagica.
Sebbene non particolarmente ricercato, è pescato sporadicamente per l'alimentazione umana.
Sono segnalati casi di avvelenamento da ciguatera.
