Tayassuidae

I Taiassùidi (Tayassuidae Palmer, 1897) sono una famiglia di mammiferi artiodattili, che comprende i pècari, animali simili ai suidi che vivono nel sudovest degli Stati Uniti e nell'America Centrale e Meridionale.

I pècari (chiamati in spagnolo javelina) vengono spesso confusi con i cinghiali, coi quali sono solo lontanamente imparentati in quanto fanno parte di un'altra famiglia. Questa confusione è stata alimentata dall'introduzione accidentale di maiali negli Stati Uniti da parte dei primi coloni americani. Questi maiali, rinselvatichendosi, hanno colonizzato ora gran parte del Nord America, dove sono detti razorback.

Nonostante la superficiale somiglianza, le differenze tra questa famiglia e quella dei suidi sono numerose e significative. Per quel che riguarda la dentatura, i canini o zanne dei suidi sono incurvati e rivolti verso l'esterno e in alto, mentre nei taiassuidi esse sono dritte e rivolte verso il basso, senza sporgere quasi mai dalla bocca. I pècari, se nervosi o agitati, sfregano fra loro i canini producendo un rumore caratteristico, che serve ad intimorire eventuali predatori. Per quel che riguarda lo scheletro postcraniale, notevole è la presenza, unica tra gli artiodattili, di tre sole dita negli arti posteriori. Altre peculiarità a livello anatomico includono la presenza di una ghiandola odorifera situata sul dorso e di mammelle con due soli capezzoli nelle femmine.