De vogel is 31 cm lang. Het is een opvallend bontgekleurde bosvogel. De vogel is rood, met paarsblauw op de kop, borst, mantel en vleugels.
Deze soort is endemisch op Celebes en telt twee ondersoorten:
De ondersoort E. h. challengeri wordt niet langer als zodanig erkend. Deze vogel was mogelijk afkomstig van het Indonesische eiland Miangas tussen Celebes en de Filipijnen.
Deze lori bewoont bij voorkeur ongerept regenwoud, maar komt ook voor in secundair bos en agrarisch gebied zoals kokospalmplantages.
De diadeemlori heeft een beperkt verspreidingsgebied en daardoor is de kans op uitsterven aanwezig. De grootte van de populatie werd in 1999 geschat op 5,5 tot 14 duizend individuen op Karakelang en de populatie-aantallen nemen af door de vangst voor de kooivogelhandel en ontbossing waarbij natuurlijk bos wordt omgezet in gebied voor agrarisch gebruik zoals bananenteelt. Om deze redenen staat deze soort als bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN.
