Deze vogel heeft een zwart verenkleed met een groene glans. De onderzijde, de borst en wangen hebben een witte kleur. De snavel is, evenals de knobbel aan de basis van de bovensnavel, rood. Zijdelings van de vleugels bevinden zich zeer sterke sporen.
De soort komt wijdverbreid voor in Afrika en telt twee ondersoorten:
De vogel leeft in rietvelden, onder struikgewas en in holle bomen.
