O lobo-italiano (Canis lupus italicus), também chamado de Lobo-dos-apeninos, é uma subespécie de lobo-cinzento encontrado nos Montes Apeninos na Itália. Foi descrita pela primeira vez em 1921 e reconhecida como uma subespécie distinta em 1999. Recentemente, após um aumento da população, a subespécie também foi detectada em áreas da Suíça. Nos últimos anos, os lobos-italianos também se estabeleceram no sul da França, em particular, no Parc Nacional du Mercantour. Por ser uma espécie em estado vulnerável, é protegida pelos governos dos três países.
No
NoturnoAn
Animais carnívorosNe
NecrófagoVi
VivíparoTe
TerrestreAn
Animais cursoriaisCa
Caçador de matilhaPr
Predador de perseguiçãoPr
Predador de emboscadaAn
Animais altriciaisNó
NómadaTe
TerritorialAn
Animais monogâmicosAn
Animais sociaisHi
Hierarquia de dominânciaNã
Não-migratórioI
Começa porOs lobos italianos tendem a ser menores que os lobos europeus comuns. Os machos pesam entre 25 e 35 kg e raramente, 45 kg, enquanto as fêmeas pesam 20% a menos. Com exceção da cauda, o comprimento do corpo varia entre 110 a 148 cm, enquanto a altura no ombro varia entre 50 e 70 cm. As orelhas tem 11 cm de comprimento. A cor dos pelos é normalmente cinza ou marrom, apesar de espécimes de pelos pretos terem sido recentemente vistos na região da Toscana. Os espécimes pretos constituem de 20 a 25% da população total do lobo-italiano. Estudos comparativos sobre lobos italianos, cães selvagens e lobos do Leste Europeu mostraram que a população de lobos da Itália foi a mais pura e menos afectada pela miscigenação com cães domésticos na Europa, no entanto, em 2004, três lobos foram encontrados na província de Siena, no centro-sul da Toscana com ergôs nas patas traseiras, o que indica alguma contaminação dos genes dos cães no polo genético, embora isto tenha causado preocupação quanto à pureza genética do lobo, alguns biólogos são encorajados por um sintoma óbvio deste tipo, pois é um fator potencialmente útil no diagnóstico de híbridos.
O lobo-italiano é um caçador noturno que se alimenta principalmente de animais de médio porte, como camurças, corças, javalis e cervos. Na falta de presas desse tipo, sua dieta inclui também pequenos animais, como lebres e coelhos. Um lobo italiano pode comer até 1,5 a 3 kg de carne por dia. Ele irá ocasionalmente consumir ervas e plantas para fibra dietética. O lobo se adapta bem em áreas urbanizadas, e como tal, geralmente não ignoram lixo ou animais domésticos.
Devido a escassez de presas grandes, o número de lobos italianos nascidos depois de uma gestação costuma ser menor que a média. O núcleo familiar é composto por um par reprodutor, jovens que permanecem com a sua família de origem até ter idade suficiente para se dispersar e se reproduzir, no entanto, onde há herbívoros de grande porte, ninhadas de até 7 indivíduos podem ser encontradas. A copulação ocorre em meados de março, com um período de gestação de 2 meses, o número de filhotes nascidos também depende da idade da mãe, variando entre 2 e 8 filhotes. Os filhotes pesam de 250 a 350 gramas quando nascem, abrem os olhos em 11 ou 12 dias após o nascimento e são totalmente capazes de digerir carne em 3 ou 4 meses.
