Missouri

O Missouri, Missúri, ou Missuri é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na Região Centro-Oeste do país.

Geografia

O Missouri limita-se ao norte com o Iowa, a leste com Illinois, Kentucky e Tennessee, ao sul com o Arkansas, e a oeste com o Oklahoma, Kansas e Nebraska. O Missouri, juntamente com o estado de Tennessee, é o estado americano que possui mais estados vizinhos. Tanto o Tennessee quanto o Missouri limitam-se com oito diferentes estados americanos cada. Com um pouco mais de 180 mil quilômetros quadrados, é o 21º maior estado americano em área do país.

Historicamente, o Missouri tem sido um grande centro de transporte nos Estados Unidos, que foi desde a compra da Luisiana de 1803 um dos pilares da economia do estado. Um dos fatores que propiciaram a ascensão do Missouri como um polo de transportes foi a presença dos rios Mississípi e Missouri, a última dando ao estado seu nome atual. Ambos os rios cortam o estado. O Missouri vem no noroeste do estado, atuando como fronteira entre o Missouri e os estados vizinhos de Nebraska e Kansas, para então correr em direção leste, e desembocar no Rio Mississípi. Este, por sua vez, atua como fronteira entre o Missouri e os estados vizinhos de Illinois, Kentucky e Tennessee. A maior parte dos lagos de tamanho expressivo do Missouri (o maior dos quais possui 22,5 mil hectares) foram criados através da construção de represas. Cerca de 30% do estado é coberto por florestas.

O Missouri pode ser dividido em quatro distintas regiões geográficas:

• As Planícies Osage ocupam a região centro-oeste do Missouri. Caracteriza-se pelo seu terreno pouco acidentado, marcado pela presença de morros achatados de baixa elevação. Muitos consideram parte das Grandes Planícies. Porém, as Planícies Osage nunca foram cobertas por geleiras de eras glaciais recentes, e seu solo não é fértil como o das Grandes Planícies.
• As Planícies Dissected Till ocupam toda a região norte do Missouri. Caracteriza-se pela presença de grandes quantidades de sedimentos glaciais, deixados por antigas geleiras. Caracteriza-se pelo seu terreno relativamente plano e pelo seu solo muito fértil.
• O Planalto Ozark ocupa toda a região sul do Missouri com exceção do canto sudeste do estado. Estes planaltos caracterizam-se pelo seu terreno relativamente acidentado - em comparação às outras regiões geográficas do estado - coberto por morros e montanhas de baixa ou média elevação, muitas das quais cobertas por florestas. A altitude da região varia entre 150 a mais de 500 metros de altitude. A região abriga os pontos de maiores altitudes do Missouri, entre elas, o Monte Taum Sauk, que possui 540 metros de altitude, e é o ponto mais alto do estado. Esta região abriga cerca de 10 mil nascentes - o maior dos quais é o Big Spring, que possui um fluxo de água de 1,052 milhão de litros diários.
• As Planícies Fluviais do Mississípi ocupam o extremo sudeste do Missouri. Antes da ocupação humana do Missouri, esta região era ocupada em sua maior parte por diversos pântanos, que foram drenadas com ocupação humana da região. O solo destas planícies é o mais fértil do estado. Outra característica da região é o seu terreno plano.

Clima

O clima do Missouri é temperado, com invernos frios e verões quentes. Durante todo o ano, a temperatura média aumenta à medida que se viaja em direção ao sul.

As temperaturas médias do estado no inverno são de -4°C no norte do estado e de 1 °C no sul. A média das mínimas é de -7 °C no norte e de -4 °C no sul, e a média das máximas, de 3 °C no norte, e de 8 °C no sul. A temperatura mais baixa já registrada no Missouri, -40 °C, foi registrada em Warsaw, em 13 de fevereiro de 1905.

A temperatura média no verão no norte é de 24 °C, e no sul, 28 °C. A média das mínimas é de 16 °C no norte e de 21 °C no sul, e a média das máximas, é de 27 °C no norte, e de 32 °C no sul. A temperatura mais alta já registrada no Missouri é de 48 °C, registrada em Clinton em 15 de julho de 1936; em Lamar, em 18 de julho de 1936; e em Union e em Warsaw, em 14 de julho de 1954.

As taxas de precipitação média anual de chuva variam entre 130 centímetros no sudeste a menos de 80 centímetros no noroeste. As taxas de precipitação média anual de neve, por sua vez, variam entre 60 centímetros no norte a 25 centímetros no sul.