Óregon

Óregon ou Oregão é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na Região dos Estados do Pacífico.

Geografia

O Oregon limita-se ao norte com Washington, a leste com Idaho, ao sul com o Nevada e a Califórnia, e a oeste com o Oceano Pacífico. Com quase 255 mil quilômetros quadrados, é o nono maior estado americano em área do pais.

O Rio Columbia forma a maior parte da fronteira entre Washington e Oregon. O Columbia e seu afluente, o Rio Willamette, formam o maior sistema hidroviário navegável do Oregon. Já o Rio Snake forma muito da fronteira entre o Oregon e o Idaho. Além do Columbia, Willamette e do Snake, outros rios importantes são o Deschutes e o Hohn Day. O terreno acidentado das Montanhas Cascatas propicia a formação de diversas grandes quedas d' água, muitas dos quais possuem uma queda livre de mais de 60 metros de altura. A catarata mais alta do Oregon são as Cataratas Multnomah, que possuem uma queda livre de 161 metros, e uma segunda queda de 21 metros, totalizando 182 metros.

O estado também possui centenas de lagos. Um deles, o Lago Crater, é o lago mais profundo dos Estados Unidos, com seus 589 metros de profundidade. Como seu nome sugere, o lago está localizado sobre uma cratera vulcânica, no topo de um vulcão extinto.

O litoral do Oregon possui 476 quilômetros de extensão. Muito do litoral do estado é acidentado, formado por penhascos que terminam abruptamente no oceano. Florestas cobrem cerca de metade do Oregon.

O Oregon pode ser dividido em seis distintas regiões geográficas:

• As Montanhas Klamath localizam-se no extremo sudoeste do Oregon. Esta região caracteriza-se pela suas densas florestas, por abrigar os depósitos de minerais mais ricos do estado, e pelo seu terreno acidentado.
• As Montanhas Costeiras estendem-se desde a região central do litoral de Oregon até o sudoeste de Washington. A maior parte desta região é coberta por florestas. Caracteriza-se pelo seu terreno acidentado, e pela sua cadeia montanhosa de baixa altitude.
• As Planícies do Willamette estendem-se ao longo do vale do Rio Willamette. Caracteriza-se pelo seu solo fértil e pelo seu clima favorável, que fazem esta região a mais importante para a indústria agropecuária do estado. É também a região mais populosa do estado, onde vive cerca de metade da população de todo o Oregon.
• As Montanhas Cascade estendem-se desde a Colúmbia Britânica até o norte da Califórnia e de Nevada. Estende-se imediatamente a leste das Montanhas Costeiras e das Montanhas Klamath. Caracteriza-se por ser uma região que possui vários vulcões ativos. A região caracteriza-se pela sua alta altitude, possuindo os pontos mais altos do Oregon, entre eles, o Monte Hood, que com seus 3 426 metros de altitude, é o ponto mais alto do estado. Esta cadeia montanhosa é a principal componente das Montanhas Rochosas.
• O Planalto do Columbia ocupa toda a região central e oriental do Oregon, sendo facilmente a maior das seis regiões geográficas em área. Caracteriza-se por ter altitudes que variam entre 150 a 600 metros, cercado por outras regiões de maior altitude; e pelo seu terreno relativamente pouco acidentado, com alguns acidentes geográficos de destaque, em especial, os profundos vales do
• A Basin and Range Region ocupa o centro-sul do Oregon. Caracteriza-se pela seu terreno pouco acidentado e de alta altitude.

Clima

Ventos amenos e úmidos provenientes do Oceano Pacífico dão ao Oregon um clima relativamente ameno, muito mais quente do que se esperaria de um Estado setentrional. O clima é temperado, com quatro distintas estações. Os verões do estado são relativamente amenos, enquanto que os invernos de Oregon são relativamente amenos, mais quentes do que qualquer outro estado do norte do país. Muito do oeste do Oregon possui taxas muito altas de precipitação média anual, enquanto que o leste possui um clima mais seco.

No inverno, as temperaturas médias são maiores ao longo do litoral do estado com o Oceano Pacífico e em regiões de baixas altitudes. A temperatura média é de 4ºC no oeste, de 0 °C na região central, e de -4 °C no leste. A média das mínimas é de 2 °C e a média das máximas é de 8 °C, no litoral. Na região centro-oeste, as médias são respectivamente -7 °C e 1 °C. Temperaturas mínimas variam entre -32 °C a 11 °C, temperaturas máximas variam entre -20 °C e 17 °C. A temperatura mais baixa já registrada no estado foi registrada em Ukiah, em 9 de fevereiro de 1933, e em Seneca, em 10 de fevereiro de 1933, onde foram registradas mínimas de -48 °C.

No verão, a temperatura média varia de acordo com a região, aumentando em regiões de menores altitudes e à medida que se distancia do litoral do Oceano Pacífico. A temperatura média no verão é de 17 °C no oeste e na região central do estado (que possui um terreno muito acidentado), e de 23 °C em regiões distantes do litoral, em altitudes relativamente baixas, especialmente ao longo do leste. Temperaturas mínimas variam entre 6 °C a 15 °C, temperaturas máximas variam entre 17 °C e 36 °C. A média das mínimas é 12 °C no litoral e na região central, e de 15 °C no leste, enquanto que a média das máximas é de 24 °C no litoral e na região central, e de 29 °C no leste. As temperaturas mais altas já registradas no estados foram registradas em Prineville, em 29 de julho de 1868, e em Pendlenton, em 10 de agosto do mesmo ano, onde foram registradas uma máxima de 48 °C.

As taxas de precipitação média anual no estado variam muito de região para região. Estas médias são muito altas ao longo do litoral, podendo exceder os 330 centímetros anuais (média de 170 centímetros), enquanto que no leste, a média é de menos de 30 centímetros anuais, por causa das Montanhas Rochosas, que fazem com que a maior parte dos ventos úmidos do Pacífico precipite-se no litoral. Nas Montanhas Rochosas, a precipitação média anual é de 180 centímetros.