Svarthuvad skriktrast är en ganska stor skriktrast, 25-26 centimeter lång. Den har en medellång stjärt, svartaktig huva, fläckigt bröst och ostreckat gråbrun ovansida. Undersidan är vit med beige flanker. På huvudet syns vit strupe och en tydlig vit ögonring. Liksom andra skriktrastar har den korta och rundade vingar, och flykten är fladdrig och svag.
Svarthuvad skriktrast delas upp i två distinkta underarter med följande utbredning:
Det har föreslagits att denna, ovamboskriktrast och mörk skriktrast utgör en och samma art.
Svarthuvad skriktrast är en vanlig stannfågel i tät buskvegetation och skogsmarker där den lever av insekter men också frukt. Fågeln häckar kooperativt och lever i familjeflockar med mellan fyra och tolv eller fler individer, som alla hjälps åt att ta hand om ungarna. Den lägger två till tre ägg i ett skålformat bo som placeras dolt i lövverket i ett träd.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population, men tros minska i antal till följd av habitatförstörelse och fragmentering, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN kategoriserar därför arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som ovanlig till ganska vanlig.