Gulbukig hyliota är en medelstor (11,5–12 cm) sångarliknande fågel med mörk rygg och brett vitt vingband. Den liknar miombohyliotan, men hanen skiljer sig genom att ryggen är tydligt glansigt blåsvart (ej matt), fylligare gulaktig undersida och hos sydliga barbozae (som delar utbredningsområde med miombohyliotan) vitkantade armpennor och tertialer. Honan saknar hanens glans på ryggen och är mindre färgstark undertill. Ovansidan är gråbrun, ej varmbrun som hos hona miombohyliota.
Gulbukig hyliota delas in i två underarter med följande utbredning:
Gulbukig hyliota hittas i fuktig savann med medelstora till stora träd samt i öppet skogslandskap. Den födosöker i par eller smågrupper, på jakt efter insekter som små skalbaggar, insektsägg och unga bönsyrsor. Fågeln häckar mellan maj och augusti i Västafrika, april–maj i nordöstra Demokratiska republiken Kongo, december i västra Kenya och oktober–december i Malawi. Arten verkar vara stannfågel.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population, men tros minska i antal på grund av habitatförstörelse, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN kategoriserar därför arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som lokalt ganska vanlig till fåtalig.
