Попелюх американський (Aythya americana ) — середнього розміру північноамериканський водоплавний птах родини качкових. Належить до мисливських птахів.
Качка середнього розміру — маса тіла 1179 г, довжина тіла 35 см, розмах крил 84 см. Попелюх американський – ниркова качка, пристосована до пошуку поживи під водою. Ноги відсунуті назад стосовно центру ваги, тому на суші вона почувається невпевнено. Перетинки на лапах великі, дзьоб розширений, а на крилах нема дзеркалець.Качур протягом шлюбного періоду має яскраву червоно-коричневу голову й шию. В дорослих самців голова і шия яскраво-каштанового кольору, груди чорні, боки і спина світлосірі. Дзьоб попелястий з чорним закінченням, відділеним світлішою смужкою. В позашлюбний час голова не така яскрава, коричневого кольору.Самиця має делікатне бурувате забарвлення з темнішою головою й шиєю та білуватим низом. Дзьоб такий як у самця – сірий з темним кінцем, обрамленим світлішою смужкою. Самиця зберігає однаковий колір круглорічно.
Раціон змішаний та приблизно в рівних частках складається з рослинних і тваринних кормів. У гніздовий час у раціоні максимально переважають тваринні корми, а влітку – переважно складається з водних рослин.
Попелюх американський збирається великими зграями на озерах і ставках групами до 25 осіб, серед яких внаслідок складної процедури залицяння формуються пари на один рік. Гнізда будують з гілок, очерету та іншої водної рослинності. У гніздовий період не захищають території від інших птахів. Це також пов’язане з можливість гніздового паразитизму. Самиці, частіше молоді і менш досвідчені, підкладають свої яйця в гнізда черні канадської (Aythya collaris ), попелюха довгодзьобого (Aythya valisineria ), черні американської (Aythya affinis ), черні морської (Aythya marila ).