Тварини досягають довжини тіла 10-13 сантиметрів. Хвіст довший, ніж у більшості кротових, від 6 до 8 дюймів завдовжки. Вага дорослих тварин від 40 до 85 грам. Хвіст вкритий шерстю і служить для накопичення жиру в зимовий період. Хутро грубіше, ніж у інших видів родини, темно-коричневе або чорне. Передні кінцівки з долонями назовні і закінчуються 5 пальцями. Задні кінцівки також мають п'ять пальців, але вони менш спеціалізовані. Череп, плоский і подовжений, очі невеликі.
Хороший плавець і пірнальник, і може бути активним у воді під льодом взимку. Більше залежить від води в зимовий час, коли земля замерзла. Харчується переважно водними безхребетними. Дощові хробаки в достатку в раціоні в деяких районах. Активний протягом усього року, вдень і вночі, але може бути більш активним у нічний час. Живуть у невеликих, вільних групах.
Вагітність триває близько 45 днів. Пологи відбувається навесні або на початку літа. Самиця народжує від трьох до семи дитинчат, в середньому 5—6, один раз на рік. Молодь стає статевозрілою в 10 місяців. Може триматися парою протягом сезону розмноження. Середня тривалість життя оцінюється в три-чотири роки.
