Die Goldmeerkatze (Cercopithecus kandti) ist eine Primatenart aus der Gattung der Meerkatzen (Cercopithecus) innerhalb der Familie der Meerkatzenverwandten (Cercopithecidae). Sie wurde erst 2001 als eigene Art anerkannt, wird aber häufig noch als Unterart der Diademmeerkatze (C. mitis) geführt. Goldmeerkatzen bewohnen ausschließlich einige kleine Gebiete im Bereich der Virunga-Vulkane und rund um den Kivusee in den Ländern Demokratische Republik Kongo, Uganda und Ruanda.
Wie die Diademmeerkatze hat sie ein blaugraues Fell, zeichnet sich aber durch eine goldgelbe bis rötliche Behaarung auf dem Rücken, an der Stirn und an den Wangen aus. Schultern, Arme und Beine, das letzte Drittel des Schwanzes und die Kopfoberseite sind dagegen schwärzlich. Das Perineum und die Unterseite der Schwanzbasis sind rotbraun. Die Haare sind an der Basis gelb und anschließend vier bis sieben mal alternierend rot und schwarz gefärbt. Die Tiere erreichen eine Kopf-Rumpf-Länge von 57 bis 65 cm und haben einen etwa 80 cm langen Schwanz. Das Gewicht ausgewachsener Männchen liegt bei 8 bis 10 kg, das der kleiner bleibenden Weibchen ist mit 3,3 bis 3,5 kg erheblich leichter.
Das natürliche Verbreitungsgebiet der Goldmeerkatze ist auf die Virunga-Vulkanberge in Zentralafrika beschränkt, wo diese Tiere in 4 Nationalparks vorkommen - Mgahinga (Südwest-Uganda), Volcanoes (Nordwest-Ruanda), Virunga und Kahuzi-Biéga (östliche Demokratische Republik Kongo). Der ideale Lebensraum für diese Art ist Hochlandwald mit ausreichend Früchten und Bambus.
Über ihre Lebensweise ist nicht viel bekannt. Die Goldmeerkatze kommt in Bergwäldern bis in Höhen von über 2300 Metern vor und bevorzugt dort Gebiete mit Bambusbewuchs. Auch in Sekundärwäldern wurden die Tiere beobachtet. Sie leben in Gruppen die von Männchen dominiert werden, und aus einem Männchen mit mehreren Weibchen oder aus mehreren Männchen, mehreren Weibchen sowie dem dazugehörigen Nachwuchs bestehen. Die Gruppengröße liegt bei 3 bis über 60 Tieren, durchschnitt sind es 30, und wird mit zunehmender Höhe des Lebensraums immer kleiner. Das Territorium, das eine Gruppe bewohnt, ist 60 bis 250 Hektar groß.
Die Nahrung der Goldmeerkatze besteht vorwiegend aus jungen Blättern, außerdem werden Früchte, Blüten, Rinde, Insekten, Vogeleier und Bambusschößlinge verzehrt. Die Wälder in ihrem Lebensraum sind arm an essbaren Früchten. Nahrungskonkurrenten sind unter anderem der Berggorilla (Gorilla beringei beringei) und der Virunga-Büffel (Syncerus matthewsi). Fortpflanzung und Jungenaufzucht wurden bisher nicht näher erforscht. Wahrscheinlich ist die Fortpflanzung nicht von Jahreszeiten abhängig, findet also das ganze Jahr über statt.
Die Goldmeerkatze ist ein Pflanzenfresser (Blattfresser und Fruchtfresser). Sie ernährt sich in der Regel von Bambusblättern, Bambuszweigen, Bambussprossen, Früchten, Blumen und Sträuchern und ergänzt diese Ernährung gelegentlich mit wirbellosen Tieren wie den Puppen von Lepidopterenlarven, die sie auf Blättern findet.
Über das Paarungssystem der Goldmeerkatzen ist wenig bekannt. Da ihre Gruppen jedoch aus mehreren Weibchen und nur einem Männchen bestehen, könnte dies bedeuten, dass Goldmeerkatzen entweder polygyn oder polygynandrisch (promiskuitiv) gepaart sind. Obwohl sich das Männchen mit allen Weibchen der Gruppe paart, wird die Paarung von den Weibchen initiiert. Diese Primaten sind saisonale Brüter. Die Trächtigkeit dauert 5 Monate und bringt ein Jungtier hervor. Die Weibchen bringen alle zwei Jahre ein Kind zur Welt. Ein neugeborenes Baby ist gut entwickelt. Es kommt mit seinem gesamten Fell und offenen Augen zur Welt. In den ersten Monaten wird das Baby von seiner Mutter gesäugt. Am Ende dieser Periode reduziert das Weibchen allmählich die Pflege und hört schließlich auf, ein neues Junges zu gebären. Sobald es geschlechtsreif ist, verlässt das Baby seine Geburtsgruppe.
Aufgrund der fortschreitenden Zerstörung ihres Lebensraums, der insgesamt weniger als 5000 km² umfasst, und der kriegerischen Auseinandersetzungen in ihrem Lebensraum wird die Goldmeerkatze von der IUCN als stark gefährdet (endangered) gelistet. Die Goldmeerkatze kommt in folgenden Schutzgebieten vor, im Nationalpark Kahuzi-Biéga und im Nationalpark Virunga im Osten der Demokratischen Republik Kongo, im Nyungwe-Wald und Vulkan-Nationalpark im Nordwesten Ruandas und im Mgahinga-Gorilla-Nationalpark in Uganda. Im Mgahinga-Gorilla-Nationalpark hybridisieren die wenigen verbliebenen Tiere mit der Silbermeerkatze (Cercopithecus doggetti).
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen machen keine Angaben zur Gesamtpopulation der Goldmeerkatzen. Der Bestand dieser Art ist jedoch heute abnehmend, und das Tier wird auf der Roten Liste der IUCN als Stark gefährdet (EN) eingestuft.
