Der Echte Frösche(Rana muscosa ), auch bekannt als Südlicher Echter Frösche, ist eine in Kalifornien endemische Froschart in den Vereinigten Staaten. Er kommt in den San Jacinto Mountains, den San Bernardino Mountains und den San Gabriel Mountains in Südkalifornien und der südlichen Sierra Nevada vor. Er steht auf der bundesstaatlichen Liste der gefährdeten Arten.
Die Populationen von Rana muscosa in der nördlichen Sierra Nevada wurden zu einer neuen Art, Rana sierrae, dem Gelbfußfrosch der Sierra Nevada, umbeschrieben. Dieser wurde 2013 als gefährdete Art vorgeschlagen. Die Berge, die die Quellgebiete der South Fork und Middle Fork des Kings River trennen, markieren die Grenze zwischen den Verbreitungsgebieten der beiden Arten.
Rana muscosa wird 4 bis 8,9 Zentimeter lang. Seine Farbe und Musterung sind variabel. Sie ist gelblich, bräunlich oder oliv mit schwarzer und brauner Zeichnung. Sein Artname muscosa stammt aus dem Lateinischen und bedeutet "moosig" oder "voller Moos", inspiriert von seiner Färbung. Er kann hellorange oder gelbe Schenkel haben. Wenn Sie den Frosch anfassen, verströmt er einen abwehrenden Geruch, der an Knoblauch erinnert.
Der Frosch kommt in Gebirgsbächen, Seen und Seeufern, Bächen und Tümpeln vor und bevorzugt sonnige Gebiete. Er entfernt sich selten weit vom Wasser und kann sehr lange unter Wasser bleiben, wahrscheinlich durch kutanen Gasaustausch. Die Kaulquappen benötigen für ihre Entwicklung mindestens zwei Jahre lang einen ständigen Lebensraum im Wasser. Der Frosch wurde in Südkalifornien in Höhenlagen zwischen 370 und 2.300 Metern (1.214 und 7.546 Fuß) gefunden.
Der Frosch kommt bald nach der Schneeschmelze aus seinem Winterquartier. Die Fortpflanzungszeit beginnt, sobald der höchste Schmelzwasserfluss vorbei ist, etwa von März bis Mai im südlichen Teil seines Verbreitungsgebiets und bis Juli in den höheren Bergen im Norden. Die Befruchtung erfolgt von außen, und das Eigelege wird an der Vegetation in einer Strömung befestigt oder in stehenden Gewässern manchmal frei schwimmend gelassen. Das Jungtier kann 3 bis 4 Jahre lang eine Kaulquappe sein, bevor es die Metamorphose durchläuft.
Dem Frosch fehlt ein Stimmsack. Sein Ruf ist raspelartig und steigt am Ende an. Tagsüber ruft er unter Wasser.
Diese Art ernährt sich von Insekten wie Käfern, Ameisen, Bienen, Wespen, Fliegen und Libellen. Es ist auch bekannt, dass sie Kaulquappen frisst.
Der Frosch ist eine gefährdete Art unter dem US Endangered Species Act. Die International Union for Conservation of Nature hat ihn ebenfalls als bedroht eingestuft. Sein NatureServe-Erhaltungsstatus lautet "gefährdet".
Einst eine weit verbreitete Art, war Rana muscosa bis in die 1970er Jahre aus einem Großteil ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets verschwunden. Im Laufe der letzten hundert Jahre wurden 90 % seiner Populationen ausgerottet. Der Frosch war von 166 Orten in den südkalifornischen Bergen bekannt, und im Jahr 2007 gab es nur noch sieben oder acht davon. Die Entdeckung von R. muscosa an zwei Stellen im San Bernardino National Forest im Jahr 2009 sorgte für Schlagzeilen. Der Frosch ist in der Sierra Nevada mit drei oder vier Populationen vertreten. Sein Rückgang wird auf viele Faktoren zurückgeführt, darunter eingeschleppte Fischarten wie Forellen, Weidegänger, der Chytridpilz und wahrscheinlich auch Pestizide, Trockenheit und ultraviolette Strahlung.
