Westafrikanische krokodil
Das Westafrikanische Krokodil (Crocodylus suchus, Suchos = „Sobek“) ist eine Art der Krokodile (Crocodylia) aus der Familie der Echten Krokodile (Crocodylidae).
Na
NachtaktivNachtaktivität ist ein tierisches Verhalten, das sich dadurch auszeichnet, dass es nachts aktiv ist und tagsüber schläft. Das gängige Adjektiv ist ...
Fl
FleischfresserAls Fleischfresser, auch Karnivoren oder Zoophagen, bezeichnet man Tiere, Pflanzen und Pilze, die sich hauptsächlich oder ausschließlich von tieris...
Se
SemiaquatischSemiaquatische Tiere sind Tiere, die hauptsächlich oder teilweise terrestrisch leben, aber einen großen Teil ihrer Zeit schwimmend oder anderweitig...
La
LauerjägerAls Lauerjäger, seltener auch als Ansitzjäger, werden in der Biologie fleischfressende Tiere oder auch Pflanzen bezeichnet, die mehr oder weniger a...
Ne
NestflüchterAls ovipar bezeichnet man Tiere, die Eier legen. Der Oviparie steht die Viviparie gegenüber. Die Vertreter beider Fortpflanzungsformen stellen kein...
Be
BehausungSo
SozialKe
Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
Die Sommerruhe ist eine Form der herabgesetzten Aktivität als Anpassung an heiße oder trockene Umweltbedingungen, zum Beispiel in einer Hitzeperiod...
W
beginnt mitDie Färbung dieser Art ist im Allgemeinen braun bis oliv. Jungtiere sind blasser, mit schwarzen Bändern, insbesondere am Schwanz. Die Augen des Westafrikanischen Krokodils reflektieren das Licht in der Nacht, so dass es mit einer Taschenlampe leicht zu erkennen ist. An Land wird es oft beobachtet, wie es sich regungslos in der Sonne sonnt, oft mit offenem Maul.
Das Westafrikanische Krokodil kommt im westlichen Afrika von Mauretanien und dem Senegal bis zum Tschad, der Zentralafrikanischen Republik und Äquatorialguinea vor. Im Unterschied zum näher zur Küste in feuchterem Klima lebenden Nilkrokodil ist es aber eher in Gewässern im trockenen Landesinnern verbreitet und ist auch in verschiedenen Saharaoasen mit offenen Gewässern heimisch. In der Vergangenheit lebte es auch im Nil. Alle untersuchten Krokodilmumien stammen vom Westafrikanischen Krokodil, so dass angenommen werden kann, dass – wie schon Herodot feststellte – den alten Ägyptern der Unterschied zwischen den beiden am Nil lebenden Krokodilarten bekannt war und sie die kleinere und weniger gefährliche Art für religiöse Zeremonien mit den heiligen Tieren nutzten (siehe Sobek).
Die Krokodile leben in Oasen mit Standgewässern, dort Tamourts genannt, und in unterirdischen Quellwasserspeichern, sogenannten Gueltas. Ihre Hauptnahrung bilden Fische und Frösche, gelegentlich Vögel und Kleintiere und nur selten zur Tränke geführte Ziegen oder Schafe.
Westafrikanische Krokodile sind Fleischfresser. Sie ernähren sich von einer großen Vielfalt an Fischen, Amphibien, Vögeln und Landsäugetieren.
Weibliche Westafrikanische Krokodile legen in der Regel zwischen 40 und 60 Eier und sind sehr beschützend gegenüber ihren Nestern und ihren Jungen. Die durchschnittliche Inkubationszeit beträgt etwa 60-100 Tage und das Geschlecht der Jungtiere wird durch die Temperatur bestimmt. Bei 30 °C (86 °F) oder weniger sind die meisten Jungtiere weiblich und bei 31 °C (88 °F) sind die Nachkommen beiderlei Geschlechts. Bei einer Temperatur von 32 bis 33 °C (90 bis 91 °F) schlüpfen überwiegend Männchen. Zum Zeitpunkt des Schlüpfens beginnen die Jungtiere in den Eiern zu rufen. Sie haben einen Eizahn an der Spitze ihrer Schnauze, der sich aus der Haut entwickelt hat und der ihnen hilft, aus der Schale zu stechen. Wenn das Weibchen die Rufe hört, gräbt es in der Regel das Nest aus und nimmt manchmal die ungeschlüpften Eier in den Mund, wobei es die Eier langsam rollt, um den Vorgang zu unterstützen. Die Jungtiere werden in der Regel mit dem Maul zum Wasser getragen. Das Weibchen führt die Jungen dann an das Wasser heran und füttert sie sogar. Nach einer Weile schließen sich die Jungtiere einer Kinderstube an, die von den Weibchen betreut wird. Westafrikanische Krokodile werden fortpflanzungsfähig, wenn sie etwa 10 Jahre alt sind.
Zu den größten Bedrohungen für Westafrikanische Krokodile gehören der Verlust ihres Lebensraums und der Mensch. Diese Reptilien werden für den Fleischhandel und wegen ihrer Haut gejagt, die für die Herstellung von hochwertigem Leder verwendet wird. Sie werden auch oft als Schädlinge betrachtet, weil sie versuchen, gefangene Fische aus den Fischernetzen zu entfernen, was zu Konflikten zwischen den Krokodilen und den Fischern führt.
Die Art war bis ins 20. Jahrhundert in und am Rande von zahlreichen Gebirgsstöcken der Sahara verbreitet. Lebensräume waren sowohl tiefe, schluchtartige Einschnitte in den Gebirgen als auch Lagunen und Flachwasserseen an der Einmündung von Tälern in die Ebene. Die völlig isolierten, von Wüste umgebenen Reliktvorkommen gelten als letzter Rest einer ehemals geschlossenen Verbreitung einer humideren Periode im Mittelholozän vor etwa 7000 Jahren, die vor etwa 3000 Jahren endgültig endete, als sich der Monsuneinfluss weiter im Norden immer weniger bemerkbar machte. Zahlreiche dieser Populationen sind erst Anfang des 20. Jahrhunderts ausgestorben. Die ehemalige Verbreitung erreichte am Chott el Djerid im nördlichen Tunesien beinahe die Mittelmeerküste und im Wadi Draa in Marokko nahezu den Atlantik. Weitere ausgestorbene Populationen existierten z. B. im Hoggar-Plateau und Tassili in Algerien.
Nachdem das „Sahara-Krokodil“ zeitweise als vermutlich ausgestorben galt, sind in den letzten Jahren einige wenige Populationen im Süden der Sahara wiederentdeckt bzw. bestätigt worden. Demnach gibt es noch Populationen im Ennedi-Massiv im Tschad sowie in einigen Gebirgen des Tagant in Mauretanien. Der Bestand ist in eine Vielzahl von winzigen Einzelvorkommen zersplittert, von denen vermutlich keines 40 Tiere übersteigt.
Soziale Tiere sind Tiere, die in hohem Maße mit anderen Tieren interagieren, in der Regel mit ihrer eigenen Spezies (Artgenossen), und zwar so weit...