El soterillo picudo (Ramphocaenus melanurus) es una especie de ave paseriforme perteneciente a la familia Polioptilidae. Anteriormente se consideraba la única especie del género Ramphocaenus, hasta que se escindió el soterillo parloteador (Ramphocaenus sticturus). Es nativo del Neotrópico, donde se encuentra distribuido desde el sur de México hasta el sureste de Brasil y norte de Bolivia.
Se le denomina soterillo picudo (en Costa Rica y México), saltón picudo, curruca picuda (en Colombia), soterillo picolargo (en Ecuador), monjita piquilargo (en Honduras) o cazajején picudo (en Nicaragua),
La especie R. melanurus y el género Ramphocaenus fueron descritos por primera vez por el naturalista francés Louis Jean Pierre Vieillot en 1819 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «vecindad de Río de Janeiro, Brasil».
El nombre genérico masculino «Ramphocaenus» se compone de las palabras del griego «ramphos»: ‘pico’, y «kainos»: ‘extraño, diferente’; y el nombre de la especie «melanurus», proviene del griego «melanouros» que significa ‘de cola negra’.
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comienza conMide entre 12 y 13 cm de longitud y pesa entre 8 y 11 g. Presenta la corona y la parte de atrás del cuello de color marrón oliva ocráceo, el dorso y las alas oliva grisáceo. La cola es parda negruzca, con 3 o 4 pares de timoneras laterales con la punta blanca. Los lados de la cabeza y el cuello son de color canela brillante, y la garganta es blanca con rayas negras. El pecho es amarillento que se hace casi blanco en el centro del abdomen. El iris es café pálido. El pico es largo y delgado con forma de gancho en la punta.
La subespecie R. m. trinitatis del oriente de Colombia, Venezuela y Trinidad presenta las partes inferiores más pálidas y los flancos y los lados de la cabeza color ante.
Se distribuye desde el este y extremo suroeste de México, por ambas pendientes (del Golfo y caribeña y del Pacífico) de América Central, por Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, y por América del Sur en Colombia, Venezuela, Trinidad y Tobago, Guyana, Surinam, Guayana francesa, Ecuador, Perú, hasta el norte de Bolivia y Brasil (hasta el sur de la Amazonia y una población aislada en el este atlántico).
Esta especie es considerada bastante común y ampliamente diseminada, en su hábitat natural, el sotobosque de selvas húmedas y bosques caducifolios, hasta los 1500 m de altitud.
Vive entre lianas y el follaje denso que recubre los árboles en los estratos bajo, medio y alto de los bosques. Anda solitario o en pares, a veces en bandadas mixtas y frecuentemente junto a Terenura maculata. Acostumbra menear su larga cola erguida en ángulos de hasta 90 grados.
Se alimenta de insectos y arañas pequeñas que encuentra entre la vegetación densa.
Se reproducen de abril a junio. Construye un nido de fibras vegetales en forma de taza profunda entre la vegetación densa y baja, a una altura de 15 a 33 cm del suelo. La hembra pone dos huevos blancos con manchas castañas rojizas, que son incubados por ambos padres durante 16 a 17 días. Los polluelos se hacen independientes después de otros 11 a 12 días.
