Hormiguero castaño, Hormiguero de antifaz blanco
El hormiguero de máscara blanca (en Perú) u hormiguero castaño (Pithys castaneus), también denominado hormiguero de antifaz blanco, es una especie de ave paseriforme de la familia Thamnophilidae, una de las dos pertenecientes al género Pithys. Es endémico de una pequeña región en el noreste de Perú.
La especie P. castaneus fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés Jacques Berlioz en 1938 bajo el nombre científico Pithys castanea; localidad tipo «Andoas, bajo río Pastaza, Ecuador (actual Perú); la localidad precisa no está definida». Se sugirió que la localidad tipo pueda referirse al río Tunigrama, que fue conocido por cientos de años como río Andoas.
El nombre genérico masculino «Pithys» deriva del griego y su significado no está claro; puede tener origen en un nombre guaraní; en «pitulos» = un pequeño pájaro mencionado por Hesychius; o apenas en una corruptela del género Pipra; y el nombre de la especie «castaneus», proviene del latín: de color castaño.
Se encuentra en el noreste de Perú en el bajo río Pastaza, bajo río Morona y río Marañón (oeste de Loreto, este de Amazonas); posiblemente también en las adyacencias de Ecuador.
Esta especie es bastante común en su hábitat natural, el sotobosque de selvas húmedas de suelos arenosos blancos, denominados varillales, aunque también fue registrada en colinas de selvas de terra firme entre los 200 y los 250 m de altitud. Fue registrada en un nuevo local con presencia de la pequeña palmera Lepidocaryum tenue, típica del sotobosque de irapayales.
El hormiguero de máscara blanca ha sido calificado como casi amenazado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su moderadamente pequeña población total, estimada en 2500 a 10 000 individuos, habita una zona pequeña y susceptible a la degradación y fragmentación de su hábitat, considerado especializado.
