Es un ave de porte mediano, sus patas son largas y su pico es bastante largo también. Es la única especie de avefría que solo habita en zonas con aguas muy poco profundas, donde caza insectos y otras presas pequeñas principalmente en la superficie.

Los adultos son aves erguidas con el dorso y nuca marrones, su cara es más clara y su pecho es gris. Sus largas patas amarillas, cola blanca y alas con combinación de marrones, blanco y negro hacen que la especie se inconfundible. Los jóvenes poseen el dorso con pintas, y la cola puede tener una coloración marrón.

Durante la temporada de reproducción su llamada es un peewit.

Distribución

Geografía

Se reproduce en semicolonias en pantanos en el interior de Irak, Irán y el sur de Rusia. Su puesta consiste de 4 huevos, en un nido en el suelo. Los que se reproducen en Irak e Irán son en gran parte residentes, pero las aves rusas emigran al sur en invierno hacia el subcontinente indio, el Medio Oriente y el norte de África. Es un vagabundo muy raro en el oeste de Europa, el primer ejemplar registrado en Gran Bretaña fue observado en Packington, Warwickshire en 1975.