Chirurgien ouest-africain
Acanthurus monroviae, le Chirurgien ouest-africain, est une espèce de poissons marins de la famille des Acanthuridés.
Son épithète spécifique, monroviae, lui a été donnée en référence à Monrovia, la capitale du Liberia.
Les Acanthuridés représentent un groupe charismatique d'espèces de poissons principalement de grande taille. Le nom commun de « poisson-chirurgien » fait référence aux écailles modifiées en forme de scalpel des deux côtés du pédoncule caudal qui sont utilisées dans les interactions agressives inter- et intraspécifiques. Ce sont des poissons aux couleurs et formes attrayantes, ce qui fait qu'ils sont largement utilisés en aquariophilie. Spécifiquement, le chirurgien ouest-africain est de couleur brune avec des lignes longitudinales ondulées bleu clair. Une grande zone elliptique jaune orangé entoure l'épine caudale. La membrane operculaire est brun foncé et le bord postérieur de la nageoire caudale présente une étroite bande blanchâtre.
A. monroviae peut atteindre une longueur standard maximale de 45 cm, mais sa taille habituelle est d'environ 38 cm en longueur standard.
L'espèce est présente dans l'océan Atlantique tropical oriental, du Sud du Maroc à l'Angola, y compris les îles Canaries, le Cap-Vert et le golfe de Guinée. Elle a été observée, dans la mer Méditerranée depuis 1987, au Sud de l'Espagne, en Tunisie, Algérie, Israël et Grèce. Des individus isolés ont également été signalés sur les côtes brésiliennes, et dans la mer Noire.
Tout comme la plupart des acanthuridés, les chirurgiens ouest-africains sont principalement herbivores mais ont une tendance à l’omnivorie et peuvent consommer également de ressources alimentaires planctoniques d’origine animale, des détritus organiques et des invertébrés et sont fortement associés aux environnements récifaux.
Les stratégies de reproduction de la plupart des espèces du genre Acanthurus sont bien connues à l'exception notable de celle du chirurgien ouest-africain dont la biologie reste en grande partie inconnue à ce jour (2023). La ponte par paires ou en groupe est présente chez les acanthuridés en général, certaines espèces présentant les deux stratégies. La ponte par paires est souvent observée au sein de populations de poissons à faibles effectifs ainsi que cela a été noté chez les individus d’A. monroviae présents sur les côtes brésiliennes. Mais cette observation, effectuée justement sur des effectifs réduits, ne permet pas d'affirmer que cette stratégie est celle de l'espèce sur l'ensemble de son aire de distribution native et notamment là où elle est présente en grand nombres et forme parfois de larges bancs.
Acanthurus monroviae a été évalué pour la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées en 2010 et à cette date, Acanthurus monroviae était classé dans la catégorie « Préoccupation mineure ».
