Saumon royal
Le saumon royal, saumon chinook, ou saumon quinnat (Oncorhynchus tshawytscha) est une espèce de poissons anadromes présents dans les eaux du nord de l'océan Pacifique. Il était autrefois présent dans les fleuves de la façade pacifique de l'Alaska à la Californie. Il en existe aussi des populations au Japon et dans les South Island de Nouvelle-Zélande.
C'est le plus grand des saumons américains. Il est aussi apprécié pour sa richesse en omega 3. C'est l'une des espèces de saumons nord-américaines les plus appréciées des pêcheurs sportifs.
Mo
MolluscivoreIn
InsectivoreUn insectivore est un animal se nourrissant d'insectes ou d'autres arthropodes. Les animaux insectivores appartiennent à différents groupes syste...
Pi
PiscivorePl
PlanctonivoreUn planctonivore, planctotrophe ou planctophage est un animal se nourrissant de plancton. Sont planctivores divers poissons (le Requin baleine, le ...
Ca
CarnivoreUn carnassier ou carnivore est un être vivant dont le régime alimentaire est principalement fondé sur la consommation de chairs ou de tissus d'a...
Ov
OviparesL'oviparité est une stratégie de reproduction d'une espèce où l'ovule à maturation au sein de la femelle est ensuite pondu sous la forme d'un ...
C
commence avecCe saumon peut atteindre 1,5 m pour plus de 60 kg et une longévité de 9 ans.
Le Chinook est bleu-vert, violet sur le dos et le dessus de la tête avec les flancs argentés et le ventre blanc. Il porte des taches noires sur la queue et la moitié supérieure de son corps. Sa bouche est souvent de couleur violet foncé.
Le record actuel homologué en pêche sportive est de 45 kg pour un saumon capturé en 2002 dans le fleuve Skeena (Skeena river, Terrace, Colombie-Britannique). Pour les années récentes, le record mondial de capture commerciale homologué serait de 54 kg, pêché près du Fjord Rivers Inlet au nord-est du Canada en Colombie-Britannique dans les années 1970.
Dans le patois de la région Pacifique du Nord-Ouest des États-Unis, les « Hogs » sont les saumons capturés lors de leur remontée migratoire. Dans cette région, l'été surtout, on pêchait de très grands saumons dits « June Hogs ». C'était l'une des principales ressources en poisson des peuples des Premières nations nord-amérindiennes. Ces saumons furent rapidement très appréciés des pêcheurs sportifs canadiens et américains, ainsi que des conserveries de saumon installées sur le fleuve Columbia et ses affluents. Ils ont disparu avec la surpêche et la construction des grands barrages. Aujourd'hui le plus grand Chinook pris dans les mêmes conditions sont deux fois plus petits que les « June hogs » capturés moins d'un siècle plus tôt.
Cette espèce vit de la baie de Monterey (Californie du nord) au détroit de Béring (Alaska) et jusque dans les eaux arctiques du Canada et de la Russie (Mer de Tchoukotka). Des populations se produisent en Asie jusqu'au sud des îles du Japon. Il y en a au Québec dans des lacs, des rivières et dans le fleuve St-Laurent. En Russie, on les trouve dans le Kamtchatka et les îles Kouriles, mais ils ont disparu d'une grande partie de leur aire de répartition. Au moins 40 % des populations ont disparu.
Dans le cadre d'un projet d'environ 600 millions de US dollars, sur le fleuve Columbia des puces RFID sont utilisées depuis 1986 pour étudier les corridors écologiques de migration et les dates et vitesse de migration des saumons chinook dans un réseau hydrogrphique qui compte divers obstacles naturels et environ 400 retenues d'eau plus ou moins artificielles sur son parcours (fleuve et affluents). Une boucle du fleuve entoure le plus vaste complexe nucléaire américain (initialement construit pour produire le plutonium des bombes atomiques) et devenu le plus grand site de dépôt de déchets nucléaires, le site ayant libéré quand il était en activité une importante pollution radioactive dans ce fleuve, qui a notamment touché les saumons. Les 14 sous-espèces de chinook sont en disparition ou fort déclin, mais pas uniquement dans ce fleuve. Elles se sont dans tous les cours d'eau du Nord-Ouest du Pacifique où elles étaient encore abondantes il y a 2 ou 3 siècles, de même que la plupart des saumons dans le monde). Dans le fleuve Columbia près de deux millions de saumons ont ainsi été piégés et « taggés » puis relâchés chaque année depuis 1986 ce qui a permis de repérer les zones dangereuses pour les poissons et d'y réduire les taux de mortalité de 15 à 20 %.
Ce saumon peut passer de 1 à 8 ans dans l'océan (3 à 4 ans en moyenne) avant de remonter vers les sources de sa rivière natale pour frayer. Les Chinook se reproduisent dans les eaux nettement plus profondes que d'autres espèces de saumons. Le frai est déposé dans un nid sur le fond, de septembre à décembre. Après la ponte, les femelles gardent leur ponte 4 à 25 jours avant de mourir, tandis que les mâles cherchent à continuer à se reproduire. L'éclosion a lieu - selon la température de l'eau - 90 à 150 jours après la ponte. Les larves émergent au printemps, saison appropriée pour leur survie et croissance. Les larves et tacons (jeunes poissons) passent 12 à 18 mois en eau douce avant d'entamer leur dévalaison vers les estuaires, où ils grossissent (comme saumoneaux) durant plusieurs mois. Certains Chinook retournent vivre un ou deux ans après en eau douce, plus tôt que leurs homologues, et sont dits "Jack" (ils font la moitié de la taille d'un saumon adulte de la même espèce). Les pêcheurs sportifs les relâchent généralement, alors que les pêcheurs commerciaux les conservent.
