En période internuptiale, le héron typhon est gris brunâtre, aux ailes gris foncé. En période de reproduction, il a des plumes ornementales à extrémité blanc-grisâtre sur la nuque, les scapulaires et le haut de la poitrine, son menton devient blanc, et les plumes ventrales ont le centre blanc. L'iris est généralement jaune, et le bec noir avec la mandibule inférieure jaunâtre, parfois seulement à la base.
Il est présent en Asie du Sud-Est, des côtes de la Birmanie, de la Thaïlande et du Sud-Est du Vietnam (détroit du Mékong), jusqu'à l'Est des Philippines, l'Ouest de la Papouasie et la côte Nord de l'Australie.
Il affectionne les mangroves côtières, les bancs de vase et les criques, ainsi que le long d'étroits cours d'eau frangés de forêts.
Il semble qu'il se nourrisse de poissons et d'animaux marins tels que crabes et mollusques.
