Chat Diard, Diard, Léopard tacheté de Bornéo, Panthère nébuleuse de Bornéo
La Panthère nébuleuse de Bornéo (Neofelis diardi) est une espèce de félin se trouvant sur les îles de Bornéo et de Sumatra. D'abord considéré comme une sous-espèce de la Panthère nébuleuse, ce félin n’a pas encore de noms vernaculaires établis et a été désigné sous les termes suivants au cours de son histoire : Chat Diard, Diard, Panthère nébuleuse de Bornéo, Léopard tacheté de Bornéo ou Panthère nébuleuse des îles de la Sonde.
Physiquement très proche de la Panthère nébuleuse, Neofelis diardi a une robe différente de celle de sa cousine, avec de grandes taches proches des rosettes sur fond clair. Une double rayure dorsale continue est également caractéristique de l'espèce. Félin habile dans les arbres, le comportement de Neofelis diardi est encore très mal connu. Ce félin est probablement solitaire et territorial, il chasse essentiellement les mammifères de petite et moyenne taille.
Ne se trouvant que dans les forêts des îles de Bornéo et de Sumatra, Neofelis diardi a une densité de population faible. La menace majeure pesant sur l'espèce est la déforestation induite par la culture du palmier à huile. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considère l'espèce comme « vulnérable » (VU) et ses deux sous-espèces comme « en danger » (EN).
La Panthère nébuleuse de Bornéo, qui a longtemps été considérée comme une sous-espèce de la Panthère nébuleuse, possède une apparence très semblable. Cependant, ce félin a des marques plus petites et plus nombreuses, rappelant les rosettes. Le fond de la robe est jaune-gris à gris et la double rayure dorsale est entière. Des individus mélaniques ont été observés sur l'île de Bornéo uniquement.
La Panthère nébuleuse de Bornéo est un félin vivant dans les forêts des îles de Sumatra et Bornéo. Des populations subsistent peut-être dans les îles Batu, proches de Sumatra. L'aire de répartition de la Panthère nébuleuse de Bornéo est très clairsemée du fait du morcellement des forêts.
La densité de population est faible, notamment à Sumatra. À Sabah, elle a été estimée en 1982 à un félin pour 4 km2. A Sabah, en 2006, la densité de population est estimée à 9 individus pour 100 km2 dans la réserve de Tabin et en 2007 à 6,4 individus pour 100 km2 dans une autre aire d'étude. La population sauvage est probablement inférieure à 10 000 individus matures selon UICN, avec une tendance à la diminution des effectifs. Dans la province de Sabah à Bornéo, l'estimation optimiste de la population de Panthère nébuleuse de Bornéo est comprise entre 1 500 et 3 200 individus, répartis sur environ un quart de la province.
Des observations ont été rapportées dans les années 1990 dans les parcs nationaux de Gunung Leuser et de Way Kambas à Sumatra, dans le parc national de Tanjung Puting au Kalimantan. Panthère nébuleuse de Bornéo s’accommode des mangroves à Bornéo.
L'Indonésie, la Malaisie et le sultanat de Brunei sont convenus en février 2007 de préserver ensemble une vaste zone boisée de Bornéo où vivent des espèces rares et menacées.
Au Sarawak, des chasseurs ont témoigné qu'après avoir tué une femelle depuis leur bateau, ils se sont fait attaquer par le mâle une fois au sol.
En 1986, des sondages ont été réalisés auprès des populations autochtones à Sabah et dans le Sarawak. Plus de 80 % des observations portaient sur des félins se déplaçant au sol, sur des chemins et sentiers dans des forêts primaires ou des forêts secondaires exploitées sélectivement. La majorité des observations dans les arbres ont été faites dans les forêts primaires et trois fois sur quatre durant la journée. La Panthère nébuleuse de Bornéo use probablement des arbres pour se reposer et se déplace essentiellement au sol.
L'absence du tigre et du léopard à Bornéo est probablement un facteur positif pour les populations de Panthère nébuleuse de Bornéo. Le félin a notamment un comportement plus diurne à Bornéo qu'à Sumatra. Selon une étude de 1993 réalisée dans le parc national de Gunung Leuser à Sumatra, la majorité des pièges photographiques se déclenchaient la nuit.
La Panthère nébuleuse de Bornéo fait probablement partie des cinq félins émettant le prusten. Cette vocalisation de courte durée (moins d'une seconde) à une sonorité similaire à l'ébrouement du cheval et est utilisée pour des contacts amicaux à courte distance,.
Sur l'île de Bornéo, la Panthère nébuleuse de Bornéo a été observée chassant des Nasiques (Nasalis larvatus),, mais aussi des porcs, des daims, des Orang-outan de Bornéo (Pongo pygmaeus) et de petits mammifères. Sur la partie malaise de Bornéo, une étude réalisée en 1987 a permis de montrer qu'elle s'attaque aux jeunes Sambars (Rusa unicolor), aux Muntjacs, aux Chevrotains, aux Sangliers à barbe (Sus barbatus), aux Civettes palmistes hermaphrodites (Paradoxurus hermaphroditus), aux Semnopithèques de Hose (Presbytis hosei), aux poissons et aux porcs-épics. Les Sangliers à barbe et Muntjacs ont été tués par une morsure dans le bas du cou.
À Sumatra, dans le parc national de Gunung Leuser, l'étude des matières fécales de la Panthère nébuleuse de Bornéo montre qu'elle se nourrit principalement de primates, mais également de Muntjacs et d'Argus géants.
Un félin détenu en captivité à Sarawak au début des années 1930 refusait la viande morte et mangeait deux poulets par jour. Avant de commencer à manger, les oiseaux étaient plumés et les singes pelés en les léchant.
Sumatra et Bornéo font partie des régions du monde où la déforestation est la plus intense. Durant les dix dernières années, plus de 10 % des forêts de plaines ont disparu dans ces régions. Le développement de la culture du palmier à huile est l'une des menaces les plus importantes à la survie de l’espèce, la Malaisie et l'Indonésie étant devenus les premiers producteurs mondiaux d'huile de palme.
À Sumatra, l'utilisation des forêts primaires pour l'agriculture a énormément augmenté depuis les années 1980, et il est estimé que 65 à 80 % des forêts de plaines et 15 % des forêts de montagne ont disparu. Les agriculteurs utilisent du poison pour tuer les animaux qui s'attaquent au bétail et à la volaille. De plus, la peau d'un animal empoisonnée peut être vendue au marché noir jusqu'à 2 000 dollars. La Panthère nébuleuse de Bornéo subsiste encore à Sumatra, mais les populations sont très morcelées et leur statut de conservation reste encore incertain.
Dans la partie malaise de Bornéo, la Panthère nébuleuse de Bornéo est peu abondante mais les possibilités d'habitat sont encore nombreuses, et les populations ne sont probablement pas en danger immédiat d'extinction,. La déforestation et l'exploitation forestière sont cependant une menace non négligeable pour le maintien des populations.
