De vogel is 10 cm lang. De vogel is donkergrijs van boven en witte randen op de vleugelveren. De kop en borst zijn zwart met witte spikkels. De buik is wit met zwarte dwarsstrepen. Het mannetje heeft een roodgekleurde kruin.
De spikkelborstdwergspecht heeft een beperkt verspreidingsgebied en daardoor is de kans op uitsterven aanwezig. De grootte van de populatie werd in 2016 door BirdLife International geschat op 6 tot 15 duizend individuen en de populatie-aantallen nemen af door habitatverlies. Het leefgebied wordt aangetast door ontbossing waarbij natuurlijk bos wordt omgezet in gebied voor agrarisch gebruik zoals de teelt van cacao en koffie en voor menselijke bewoning. Om deze redenen staat deze soort als bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN.
