Cabra, Bode
A cabra (ou bode, no masculino) (nome científico: Capra aegagrus hircus) é uma espécie domesticada herbívora de capríneo (Caprinae) pertencente ao gênero Capra, tipicamente mantida como gado. Foi domesticada a partir da cabra-selvagem (Capra aegagrus) do sudoeste da Ásia e da Europa Oriental e é uma subespécie. É um membro da família animal dos bovídeos (Bovidae) e da tribo Caprini, o que significa que está intimamente relacionado com a ovelha. Existem mais de 300 raças distintas de cabra. É uma das mais antigas espécies de animais domesticados, de acordo com evidências arqueológicas de que sua primeira domesticação ocorreu no Irã em 10 mil anos atrás. As cabras têm sido usadas para leite, carne, pelo e pele em grande parte do mundo. Em 2011, havia mais de 924 milhões de cabras globalmente, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação. Consta na Lista de espécies invasoras no Brasil, bem como na lista das 100 das espécies exóticas invasoras mais daninhas do mundo da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), onde está na décima sétima posição.
"Cabra" se originou do latim capra.
Cada raça reconhecida de cabra tem faixas de peso específicas, que variam de mais de 140 quilos (300 libras) para machos de raças maiores, como o bôer, a 20 a 27 quilos (45 a 60 libras) para cabras menores. Dentro de cada raça, diferentes cepas ou linhagens podem ter diferentes tamanhos reconhecidos. Na parte inferior da faixa de tamanho estão as raças em miniatura, como o pigmeu-africano, que mede de 41 a 58 centímetros (16 a 23 polegadas) no ombro quando adultos. As cabras não têm canais lacrimais. Emitem um som chamado de "balido" e o substantivo coletivo para grupos de cabras é "fato".
As cabras são naturalmente curiosas. Também são ágeis e conhecidas por sua capacidade de escalar e se equilibrar em lugares precários. Isso os torna o único ruminante a subir regularmente em árvores. Devido à sua agilidade e curiosidade, são notórias por escapar de seus cercados testando cercas e cercados, seja intencionalmente ou simplesmente porque estão acostumados a escalar. Se alguma das cercas puder ser superada, quase inevitavelmente escaparão. Foram consideradas tão inteligentes quanto os cães por alguns estudos. Quando manejadas em grupo, tendem a apresentar menos comportamento de pastoreio do que as ovelhas. Quando pastam sem serem perturbados, tendem a se espalhar pelo campo ou intervalo, em vez de se alimentarem lado a lado, como ovelhas. Ao amamentar, deixarão seus filhos separados ("deitados") em vez de agrupados, assim como as ovelhas. Geralmente se virarão e enfrentarão um intruso e os bodes são mais propensos a atacar do que os carneiros.
Um estudo da Universidade Queen Mary relata que as cabras tentam se comunicar com pessoas da mesma maneira que animais domesticados, como cães e cavalos. A pesquisa realizada para testar as habilidades de comunicação descobriu que procuram ajuda dum humano quando enfrentam um desafio que já havia sido dominado, mas depois modificado. Especificamente, quando apresentado a uma caixa, a cabra foi capaz de remover a tampa e recuperar um petisco dentro, mas quando a caixa foi virada para que a tampa não pudesse ser removida, a cabra se virava e olhava à pessoa e se movia em direção a ela, antes de olhar de volta à caixa. Este é o mesmo tipo de comunicação complexa observada por animais criados como animais domésticos, como cães. Os pesquisadores acreditam que a melhor compreensão da interação humano-cabra pode oferecer melhoria geral no bem-estar dos animais. O campo da antropozoologia estabeleceu que animais domesticados têm capacidade de comunicação complexa com humanos quando, em 2015, um cientista japonês determinou que os níveis de ocitocina aumentavam em seres humanos quando os cães eram expostos a uma dose do "hormônio do amor", provando que um vínculo humano-animal existe. Esta é a mesma afinidade que foi comprovada com o estudo de Londres acima; as cabras são inteligentes, capazes de comunicação complexa e capazes de formar laços.
As cabras têm fama de estarem dispostas a comer quase tudo, incluindo latas e caixas de papelão. Embora não comam material não comestível, são animais que comem folhas e não pastam como gado e ovelhas, e (juntamente com sua natureza altamente curiosa) mastigam e provam praticamente qualquer coisa remotamente parecida com matéria vegetal para decidir se é bom comer, incluindo papelão, roupas e papel (como rótulos de latas). Além de provar muitas coisas, são bastante específicas no que realmente consomem, preferindo comer nas pontas de arbustos e árvores lenhosas, bem como ocasionais plantas de folhas largas. No entanto, pode-se dizer que sua dieta vegetal é extremamente variada e inclui algumas espécies que são tóxicas. Preferem comer em vinhas, como Pueraria lobata , em arbustos e ervas daninhas, mais como veados do que ovelhas, preferindo-os às gramíneas. Solanáceas são venenosas; folhas murchas de árvores frutíferas também podem matar cabras. Silagem (caules de milho fermentados) e feno (feno de capim fermentado) podem ser usados se consumidos imediatamente após a abertura – as cabras são particularmente sensíveis à bactéria Listeria que pode crescer em rações fermentadas. A alfafa, uma planta rica em proteínas, é amplamente usada como feno; Festuca é o feno menos palatável e menos nutritivo. O mofo na ração duma cabra pode deixá-la doente e possivelmente matá-la. Em vários lugares da China, as cabras são usadas na produção de chá. As cabras são soltas nos terraços de chá, onde evitam consumir folhas de chá verde (que contêm substâncias de sabor amargo), mas comem ervas daninhas. Os excrementos das cabras fertilizam as plantas de chá.
A fisiologia digestiva dum filhote muito jovem (como a de outros ruminantes) é essencialmente a mesma dum animal monogástrico. A digestão do leite começa no abomaso, tendo o leite contornado o rúmen através do fechamento do sulco reticuloesofágico durante a sucção. Ao nascimento, o rúmen não está desenvolvido, mas quando o filhote começa a consumir alimentos sólidos, o rúmen logo aumenta em tamanho e em sua capacidade de absorver nutrientes. O tamanho adulto duma cabra em particular é um produto de sua raça (potencial genético) e sua dieta durante o crescimento (potencial nutricional). Tal como acontece com todos os animais, dietas proteicas aumentadas (10 a 14%) e calorias suficientes durante o período pré-puberdade produzem taxas de crescimento mais altas e tamanho eventual maior do que taxas de proteína mais baixas e calorias limitadas. As cabras de estrutura grande, com tamanho esquelético maior, atingem peso maduro mais tarde (36 a 42 meses) do que as cabras de estrutura pequena (18 a 24 meses) se ambas forem alimentadas com todo o seu potencial. Cabras de estrutura grande precisam de mais calorias do que cabras de estrutura pequena para manutenção das funções diárias.
Portugal conta com a presença de seis raças autóctones de cabras: algarvia; bravia; preta montesinho; charnequeira; serpentina; e serrana. A cabra serrana é a raça mais representativa das raças portuguesas, sendo possível encontrá-la em mais de metade do território continental português. A antiga estirpe inglesa, em particular, está entre as bases de algumas raças modernas padronizadas. Por exemplo, o anglo-núbio originou-se na Inglaterra nos anos 1920-1930, resultado do cruzamento entre as cabras inglesas e bodes importados. Bodes de raças suíças e do norte entram no cio no outono, assim como nos ciclos de cio das fêmeas. Os machos de raças equatoriais podem apresentar fertilidade sazonalmente reduzida, mas, assim como as fêmeas, são capazes de se reproduzir em todos os momentos. O cio é caracterizado pela diminuição do apetite e interesse obsessivo pelas cabras. Um bode no cio exibirá os lábios curvados e urinará nas patas dianteiras e no rosto. As glândulas odoríferas sebáceas na base dos chifres aumentam o odor do bode, o que é importante para torná-lo atraente à fêmea. Algumas fêmeas não acasalam com um macho que tenha descendido.
A duração da gestação é de aproximadamente 150 dias. Gêmeos são o resultado usual, com nascimentos únicos e trigêmeos também comuns. Menos frequentes são as ninhadas de quádruplos, quíntuplos e até sêxtuplos. O parto geralmente ocorre sem intercorrências. Pouco antes do nascimento, a cabra terá uma área afundada ao redor da cauda e do quadril, além de respiração pesada. Pode ter olhar preocupado, ficar inquieta e demonstrar grande afeição por seu guardião. A mãe muitas vezes come a placenta, que lhe dá nutrientes muito necessários, ajuda a estancar o sangramento e se assemelha ao comportamento de herbívoros selvagens, como veados, para reduzir a atração do cheiro de nascimento aos predadores.
A produção de leite ocorre na fase de parto. Ela varia com a raça, idade, qualidade e dieta da fêmea; cabras leiteiras geralmente produzem entre 680 e 1 810 quilo (1 500 quatro mil libras) de leite por lactação de 305 dias. Em média, uma cabra leiteira de boa qualidade fornecerá pelo menos três quilos (seis libras) de leite por dia enquanto estiver lactando. Um ordenhador de primeira viagem pode produzir menos, ou até sete quilos (16 libras), ou mais de leite em casos excepcionais. Após a lactação, a fêmea irá "secar", normalmente após a reprodução. Ocasionalmente, cabras que não foram criadas e são ordenhadas continuamente continuarão a lactação além dos 305 dias típicos. A lactação masculina também é conhecida por ocorrer em cabras.
As cabras podem ser infectadas com várias doenças virais e bacterianas, como febre aftosa, artrite encefalite caprina, linfadenite caseosa, conjuntivite, mastite e pseudo-raiva. Podem transmitir várias doenças zoonóticas às pessoas, como tuberculose, brucelose, febre Q, raiva. O leite de cabra pode ser contaminado com toxoplasma e infectar humanos pela penetração dos taquizoítos pelas mucosas da boca e faringe, o que leva à toxoplasmose.
