Streckhuvad trädletare är en medelstor brunaktig tätting. Fjäderdräkten är övervägande varmbrun, på vingar och stjärt mer roströd. På huvudet syns beigefärgad streckning som sträcker sig till övre delen av bröstet. Jämfört med svartnäbbad trädletare och strimmig trädletare är den mindre streckad, framför allt på ryggen.
Streckhuvad trädletare delas in i sex underarter:
Streckhuvad trädletare hittas i subtropiska zonen i Anderna, på mellan 1300 och 2100 meters höjd. Den påträffas vanligen i undervegetation i molnskog. Fågeln är svår att få syn på. Endast tillfälligt slår den följe med kringvandrande artblandade flockar.
