Vithakad trädklättrare är en medelstor och enfärgat brun trädklättrare. Ögat är blåaktigt och på strupen syns ofta vitt, vilket gett arten dess namn, dock inte alltid. Fjäderdräkten är olikt många andra trädklättrare helt ostreckad. Den kan därför enbart förväxlas med sepiaträdklättraren, men den har mer markerat mönster i ansiktet, framför allt ett mörkt mustaschstreck, och saknar vithakade trädklättrarens blåaktiga öga.
Vithakad trädklättrare delas in i sju underarter med följande utbredning:
Vithakad trädklättrare är en vida spridd men generellt sällsynt fågel i låglänta skogar. Den ses nästan enbart intill svärmande vandringsmyror och plockar byten som svärmen skrämmer upp i sin framfart.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).
