Vithuvad svala är en liten sotbrun klyvstjärtad svala med skilda dräkter mellan könen. Hanen har rent vitt huvud och ett smalt svart ögonstreck, medan honan är mestadels askgrå på huvudet med vitt endast på strupen. Ungfågeln saknar vitt på huvudet.
Vithuvad svala delas in i två underarter med följande utbredning:
Populationen i Östafrika är stannfåglar, medan de i Zambia och Malawi flyttar norrut efter häckningen mellan oktober och maj.
Vithuvad svala ses i par i gläntor och skogsbryn i städsegröna skogar, i öppet skogslandskap och i jordbruksmark. Ytligt sett påminner den mer om seglare än andra svalor, men skiljer sig i flygsätt, med djupa vingslag och snabba riktningsförändringar snarare än seglares mer stela flykt.
