Thamnophis sauritus sauritus, die Östliche Strumpfbandnatter oder Gemeine Strumpfbandnatter, ist eine von vier Unterarten der Strumpfbandnatter, die im Südosten der Vereinigten Staaten vorkommt.
Einige ähnliche Arten sind die Östliche Bandnatter, die Gewöhnliche Strumpfbandnatter, die Prärie-Strumpfbandnatter und Butlers Strumpfbandnatter.
Die anderen drei Unterarten sind die Nördliche(T. s. septentrionalis ) , die Südliche(T. s. sackenii ) und die Östliche Bändernatter(T. s. nitae ).
Die Östliche Bändernatter hat ihren Namen von ihrem sehr dünnen Körper. Wenn sie ausgewachsen ist, erreicht sie eine Länge zwischen 18 und 86 Zentimetern. Sie ist eine schlanke, schwarze Schlange mit einem gelben Streifen in der Mitte des Rückens und einem auf jeder Seite. Ein brauner Streifen aus einer oder zwei Reihen von Schuppen erstreckt sich auf die Seiten des Bauches. Der Rest des Bauches ist grünlich-weiß gefärbt. Außerdem hat er zwei Reihen schwarzer Flecken zwischen den Rücken- und Seitenstreifen. Er hat auch einen langen Schwanz, der etwa ein Drittel der Körperlänge ausmacht. Die Labialschuppen um das Maul der Schlange sind ungemustert und einheitlich hellgelb oder weiß. Ein weißer oder hellgelber Balken umrandet die Vorderseite der Augen. Die Östliche Strumpfbandnatter unterscheidet sich in einigen Merkmalen von ihrer nahen Verwandten, der Gewöhnlichen Strumpfbandnatter. Die Östliche Strumpfbandnatter hat einen viel dünneren Körper als die Gewöhnliche Strumpfbandnatter, ihr Schwanz macht etwa ein Drittel ihrer Körperlänge aus, sie hat Streifen auf der dritten und vierten Schuppenreihe und sie hat rein weiße Lippen und einen weißen Fleck vor den Augen. Sie ist nicht giftig.
Die Östliche Bändernatter kommt typischerweise im Südosten der Vereinigten Staaten vor, in der Regel in Feuchtgebieten und an den Rändern von Teichen und Bächen. Man findet sie sowohl im als auch außerhalb des Wassers; sie sind an beide Umgebungen angepasst. Wenn sie sich erschrecken, flüchten sie ins Wasser oder ins Gebüsch. Sie tauchen nicht wie Wasserschlangen, sondern gleiten über die Oberfläche des Wassers.
T. s. sauritus bleibt das ganze Jahr über aktiv. In den kälteren Monaten kann die Schlange jedoch gezwungen sein, einen Winterschlaf zu halten, typischerweise in Ameisenhügeln, Maulwurfstunneln, Krebsbehausungen, Bisamrattenunterkünften und Uferbefestigungen. Östliche Bändernattern beißen nur selten, wenn sie angefasst werden, aber sie produzieren einen fauligen Moschus aus ihren Analdrüsen, wenn sie sich bedroht fühlen.
Die Östliche Bändernatter frisst im Allgemeinen kleine Fische, Kaulquappen, Salamander, kleine Frösche und Kröten und gelegentlich auch Insekten. In einigen Fällen wurde das Weibchen dabei beobachtet, wie es seine Jungen fraß. Die typische Jagdzeit der Schlangen ist der Morgen oder der frühe Abend. Sobald die Schlange ihre Beute erspäht hat, schlängelt sie sich schnell an ihre Beute heran und verschluckt sie im Ganzen.
