Tympanuchus cupido
Le Tétras cupidon (Tympanuchus cupido), aussi nommé Tétras des prairies, est une espèce d'oiseau qui appartenait à l'ancienne famille des Tetraonidae, et qui est désormais incluse dans celle des Phasianidae. Ce tétras typique de la prairie et des associations de prairie et de chênes a subi une diminution importante de sa population depuis la colonisation. La destruction de son habitat par le développement de l’agriculture et des pâturages est la cause principale de son déclin.
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DiurneUn animal est dit diurne lorsqu'il est actif le jour. On l'oppose au comportement nocturne.Ces comportements sont décrits dans le cadre de la bran...
He
HerbivoreUn phytophage, également désigné comme herbivore, est, dans le domaine de la zoologie, un animal qui se nourrit exclusivement ou presque de plan...
Ph
PhyllophageUn phyllophage, ou folivore, est un cas particulier d'organisme phytophage qui se nourrit aux dépens des feuilles, soit en prélevant une partie, ...
Gr
GranivoreFr
FrugivoreUn frugivore, appelé aussi carpophage, est un animal qui se nourrit de fruits mûrs. On le dit granivore s'il se nourrit de graines.En français, ...
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PrécocialOv
OviparesL'oviparité est une stratégie de reproduction d'une espèce où l'ovule à maturation au sein de la femelle est ensuite pondu sous la forme d'un ...
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TerritorialEn éthologie, le territoire est l'aire sociographique qu'un animal d'une espèce particulière défend systématiquement contre les individus de s...
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PolygyneSo
SocialGr
GrégaireUne agrégation désigne un regroupement plus ou moins temporaire d'animaux grégaires. Lorsque ce regroupement a tendance à devenir permanent et ...
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Non migrateurG
commence avecAn
Animaux des États-Unis
Le Tétras cupidon se retrouve principalement dans le Midwest américain. Une très faible population occupe le sud-est du Texas, mais la survie de cette population n’est pas assurée. La distribution de cette espèce s’est beaucoup réduite depuis la colonisation principalement dû à la conversion de son habitat en terres agricoles. Cette espèce était autrefois un oiseau reproducteur abondant dans les habitats de prairie de l’Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba et de l’Ontario. De nouvelles preuves génétiques indiquent que l’espèce était indigène du Canada pour les 9000 dernières années et n’a pas colonisé l’habitat des prairies lors de la colonisation européenne comme on le pensait auparavant.
Le Tétras cupidon occupe l’ouest des prairies d’Amérique du Nord. Historiquement, il occupait également les habitats mixtes de prairie et de chênes. La sous-espèce attwateri occupait les plaines côtières sablonneuses et les associations de savanes et de chênes. La sous-espèce cupido habitait les associations de Quercus ilicifolia et de prairie ainsi que les milieux colonisés par les herbacées et les éricacées à la suite d'un feu de forêt. Il est possible que les Amérindiens aient pu contribuer à l’établissement de cette sous-espèce dans l’est du continent par les éclaircies qu’ils créaient par le feu dans les forêts.
Pendant la saison de reproduction, le mâle émet un cri qui ressemble au son produit lorsqu’on souffle dans une bouteille vide. Ces cris sont assez puissants et peuvent s’entendre à plus de 4 km lorsque les conditions le permettent.
Le mâle défend un territoire sur des aires de parades pendant la saison de reproduction. Environ une dizaine de mâles composent l’aire de parade qui est habituellement située sur un endroit élevé – une petite colline – et dépourvue de végétation. Les territoires ont en moyenne 518 m2. Les mâles dominants défendent des territoires plus grands et sont situés plus près du centre de l’aire. L’activité à l’aire de parade s’étend de janvier à juin, mais est à son maximum en avril.
Une partie de la population est sédentaire et une autre peut effectuer des migrations variant de 12 à 170 km entre les lieux de reproduction et les lieux d’hivernage. Il ne semble pas avoir de routes migratoires bien définies, le déplacement des oiseaux étant plutôt aléatoire.
Ce tétras se nourrit de feuilles, de bourgeons, de graines, de grains cultivés et d’insectes. Les immatures sont friands d’insectes. Des données historiques montrent que les glands de chêne composaient une bonne partie de sa diète pendant l’hiver. Il se nourrit surtout au sol et occasionnellement dans les arbres, généralement tôt le matin ou en fin de journée.
L’habitat de nidification est une prairie caractérisée par une végétation dense de 25 à 70 cm de haut. Le nid est une coupe au sol de 7 cm de profondeur et 18 cm de diamètre et tapissé de matière végétale de plumes. La couvée contient entre 5 et 17 œufs et est incubée de 23 à 25 jours par la femelle seule.
L'espèce a fortement régressé et est considérée depuis 1987 comme éteinte au Canada, où on pouvait encore l'apercevoir quelques années plus tôt en Saskatchewan. Elle avait été classée « en voie de disparition » en avril 1978, par le COSEPAC).
Le tétras des prairies résiste à des hivers sévères en se protégeant du froid sous la neige, mais il ne peut s'adapter à la destruction de ses habitats. Les pesticides et d'autres polluants environnementaux l'affectent probablement également, de même que le dérèglement climatique (avec des printemps plus pluvieux pourraient diminuer les chances de survie des poussins, de même que la fréquence accrue de longues sécheresses estivales, d'autant que le drainage agricole associé à l'augmentation constante de la taille moyenne des parcelles agricoles, ainsi que la régression des zones humides rendent l'accès à l'eau souvent de plus en plus difficile).
Les interactions avec l'Homme sont la première menace pour l'espèce (destruction des habitats, chasse... et surtout la conversion de prairies en terres labourées ou cultivées). Selon une étude avec suivi par radiotracking conduite par l'université du Kansas, la plupart de ces oiseaux doivent nidifier à moins d'un 1/4 de mile d'une ligne à haute tension (source de mortalité d'oiseaux, qui attirent les prédateurs carnivores) et à un tiers de mile d'une route (danger d'accident par collision roadkill), et selon cette même étude le tétras des prairies présente une sensibilité au dérangement (il évite les fermes rurales, ainsi d'ailleurs que les tours de télécommunication.
Cette espèce a subi un "goulot d'étranglement génétique", et des erreurs de management (élevage, réintroduction, confortement à partir de souches génétiquement peu diversifiées) peuvent aggraver la perte de variabilité génétique et de diversité génétique et d'adaptabilité aux variations de l'environnement au sein de cette espèce.
