De bruine dwergmeerval (Ameiurus nebulosus) is een vis uit de familie van de Noord-Amerikaanse katvissen (Ictaluridae).
Ze hebben een ongeschubd, bruingevlekt lichaam en een grote bek, met daaromheen vier paar vlezige baarddraden, die dienen om voedsel op te sporen. De borstvinstekels zijn dolkvormig en grofgezaagd. Aan de voet daarvan bevinden zich gifklieren. De bruine dwergmeerval kan 50 centimeter lang worden en weegt dan rond de 2,5 kg.
Deze soort komt van oorsprong uit het oosten van de Verenigde Staten en Canada.
Voedsel wordt opgepoord door middel van de baarddraden. Met de gifklieren verdedigen ze zich tegen aanvallers.
Het legsel wordt afgezet in een zelfgemaakt nest, dat door beide partners wordt bewaakt. Onderwijl besproeien ze het met water. Ze leiden ook de zwerm jongen tot ze ongeveer 5 cm lang zijn.
De bruine dwergmeerval kan minder goed tegen vervuild leefwater dan de zwarte dwergmeerval, hij geeft de voorkeur aan dieper en schoner water. De vissen paaien in het voorjaar als de watertemperatuur de 15 °C bereikt. De eieren en de jongen worden door beide ouders bewaakt totdat ze enkele weken oud zijn.
De bruine dwergmeerval is minder geschikt voor in een vijver; je ziet hem slecht door zijn kleur en het is een nachtdier. Bovendien zal hij als hij groter wordt vis eten. Als aquariumvis is hij echter interessant.
