IJsvogels

IJsvogels zijn een familie van kleine tot middelgrote, felgekleurde vogels. Ze hebben een kosmopolitische verspreiding, waarbij de meeste soorten voorkomen in de tropische gebieden van Afrika, Azië en Oceanië, maar ook in Europa. Ze leven in diepe bossen in de buurt van kalme vijvers en kleine rivieren. De familie bevat 114 soorten. Alle ijsvogels hebben grote koppen, lange, scherpe, spitse snavels, korte poten en stompe staarten. De meeste soorten hebben een helder verenkleed met slechts kleine verschillen tussen de geslachten. Ze consumeren een breed scala aan prooien die meestal worden gevangen door vanaf een baars naar beneden te duiken. Terwijl men gewoonlijk denkt dat ijsvogels in de buurt van rivieren leven en vis eten, leven veel soorten ver weg van water en eten ze kleine ongewervelde dieren. Net als andere leden van hun orde nestelen ze in holtes, meestal tunnels die in de natuurlijke of kunstmatige oevers in de grond zijn gegraven. Sommige ijsvogels nestelen in boomtermietennesten. De typische legselgrootte verschilt per soort; de typische is ongeveer drie tot zes eieren. Beide ouders broeden de eieren uit en de kuikens blijven meestal 3-4 maanden bij de ouders.